Während des Byzantinischen Reiches, das vom 4. bis zum 15. Jahrhundert reichte, gab es mehrere vorherrschende architektonische Details und Bautechniken. Zu den bemerkenswertesten gehören:
1. Kuppeln: Die byzantinische Architektur zeichnet sich durch große, komplexe Kuppeln aus. Die zentralen Kuppeln wurden oft von Zwickeln oder Zwickeln getragen, die den Übergang von einer quadratischen oder vieleckigen Grundfläche zu einer runden Kuppel ermöglichten. Beispiele für solche Kuppeln sind in der Hagia Sophia in Istanbul und der Kirche der Heiligen Apostel in Thessaloniki zu sehen.
2. Mosaikdekoration: Byzantinische Gebäude wurden oft mit komplizierten und lebendigen Mosaikkunstwerken geschmückt. Diese aus farbigen Glas- oder Steinstücken gefertigten Mosaike bedeckten große Teile von Wänden, Decken und Kuppeln und zeigten religiöse Szenen, Heilige und Kaiser. Die Kirche San Vitale in Ravenna, Italien, ist ein hervorragendes Beispiel byzantinischer Mosaikdekoration.
3. Architektonisches Licht: Auch byzantinische Architekten nutzten Licht und seine Interaktion mit der Architektur als wesentliches Gestaltungselement. Sie enthielten Merkmale wie Obergadenfenster, gewölbte Öffnungen und dekorative Schirme, die als „durchbrochene Schirme“ oder „Lichtschirme“ bekannt sind, um das natürliche Licht zu filtern und zu streuen und so einen himmlischen Effekt innerhalb der Gebäude zu erzeugen.
4. Griechisches Kreuz und zentralisierte Pläne: Byzantinische Kirchen folgten oft dem architektonischen Plan eines griechischen Kreuzes oder zentralisierten Designs. Griechische Kreuzkirchen haben vier Arme gleicher Länge, die ein Quadrat bilden, während zentralisierte Kirchen eine kreisförmige oder vieleckige Form haben, wobei der Altar in der Mitte steht. Dieser Designstil kann in der Kirche des Heiligen Kreuzes in Mzcheta in Georgien und in der Basilika San Vitale in Ravenna beobachtet werden.
5. Exquisites Mauerwerk: Byzantinische Architekten verwendeten bei ihren Bauwerken aufwendiges Mauerwerk und dekorative Details. Dazu gehörten Zierleisten, aufwendige Schnitzereien mit biblischen Szenen oder geometrischen Motiven sowie die umfangreiche Verwendung von farbigem Marmor. Das Äußere der Basilika-Zisterne in Istanbul zeigt das detaillierte Mauerwerk der byzantinischen Ära.
6. Kuppelbasilika: Die byzantinische Architektur integrierte Elemente römischer und griechischer Architekturtraditionen. Eine dieser Anpassungen war die Kombination von Kuppeln mit der traditionellen Basilikaform. Dieser Stil hatte eine rechteckige Struktur mit einer großen Kuppel in der Mitte, flankiert von kleineren Kuppeln oder Halbkuppeln. Die Basilika San Marco in Venedig zeigt diese Verschmelzung von Basilika und Kuppelbau.
Diese architektonischen Details und Bautechniken wurden zu bedeutenden Markenzeichen der byzantinischen Architektur und betonten die Verschmelzung östlicher und westlicher Einflüsse im Reich.
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