Το εγκάρσιο είναι ένα εγκάρσιο ή σε σχήμα σταυρού τομή που τέμνει το σηκό σε μια εκκλησία ή καθεδρικό ναό, σχηματίζοντας το σχήμα ενός λατινικού σταυρού. Συνήθως χωρίζει το σηκό από το ιερό ή τη χορωδία, τα δύο κύρια μέρη του ιερού στη χριστιανική αρχιτεκτονική. Το εγκάρσιο διάφραγμα επιτρέπει ένα ευρύτερο και πιο ευρύχωρο εσωτερικό, καθώς και περισσότερο φως και αερισμό.
Η ανάπτυξη των εγκάρσιων διαστάσεων στη μεσαιωνική Ευρώπη μπορεί να αναχθεί στη ρωμαϊκή βασιλική, έναν τύπο δημόσιου κτιρίου που χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων των δικαστικών αιθουσών, των αγορών και των αιθουσών συνεδριάσεων. Οι παλαιοχριστιανικοί αρχιτέκτονες προσάρμοσαν τη βασιλική για χρήση ως εκκλησία, προσθέτοντας μια αψίδα ή ημικυκλική προεξοχή στο ένα άκρο για το βωμό ή το ιερό. Καθώς οι εκκλησίες αυξάνονταν σε μέγεθος και πολυπλοκότητα, προστέθηκαν εγκάρσια εγκάρσια για να παρέχουν περισσότερο χώρο για την εκκλησία και τους κληρικούς, καθώς και για να τονιστεί η σταυροειδής κάτοψη της εκκλησίας. Τα εγκάρσια τοιχώματα επέτρεπαν επίσης την τοποθέτηση πολλών βωμών και παρεκκλήσια και στις δύο πλευρές, φιλοξενώντας περισσότερους πιστούς και παρέχοντας μεγαλύτερες ευκαιρίες για αφοσίωση και προσευχή.
Το εγκάρσιο τμήμα έγινε ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της ρωμανικής και γοτθικής αρχιτεκτονικής, που άκμασε στην Ευρώπη από τον 9ο έως τον 15ο αιώνα. Στις ρωμανικές εκκλησίες το εγκάρσιο τμήμα είχε συχνά στρογγυλεμένο ή αψιδωτό άκρο, ενώ στις γοτθικές εκκλησίες είχε συνήθως τετράγωνη ή ορθογώνια κάτοψη, με μεγάλα παράθυρα και οξυκόρυφα τόξα. Οι θολωτές οροφές και τα ιπτάμενα στηρίγματα γοτθικής αρχιτεκτονικής επέτρεψαν ακόμη πιο φαρδιά και πιο περίτεχνα εγκάρσια εγκάρσια, όπως αυτά που βρέθηκαν στον Καθεδρικό Ναό της Παναγίας των Παρισίων και στον Καθεδρικό Ναό του Σάλσμπερι στην Αγγλία.
Ημερομηνία έκδοσης: