Στην αρχιτεκτονική του Prairie School, το σχήμα και η τοποθέτηση των προεξοχών οροφής ή των θόλων σχεδιάστηκαν σκόπιμα για τον έλεγχο της ηλιακής θερμότητας και την παροχή σκίασης. Αυτό το στυλ αρχιτεκτονικής, που αναπτύχθηκε από τον Frank Lloyd Wright και τους συγχρόνους του στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, είχε ως στόχο να δημιουργήσει αρμονική ενοποίηση μεταξύ του κτιρίου και του φυσικού του περιβάλλοντος.
Για τον έλεγχο της ηλιακής απολαβής θερμότητας, τα κτίρια της Σχολής Prairie διαθέτουν συνήθως εκτεταμένους, οριζόντιους προεξοχές οροφής. Αυτοί οι προεξοχές σχεδιάστηκαν να είναι βαθιές, εκτεινόμενες αρκετά πόδια πέρα από τους εξωτερικούς τοίχους του κτιρίου. Το βάθος των προεξοχών υπολογίστηκε προσεκτικά για να παρέχει αποτελεσματική σκίαση στις πιο ζεστές περιόδους του έτους. Προβάλλοντας πέρα από τα παράθυρα και τους τοίχους, οι προεξοχές εμποδίζουν το άμεσο ηλιακό φως να εισέλθει στο εσωτερικό του κτιρίου, αποτρέποντας έτσι την υπερβολική συσσώρευση θερμότητας και μειώνοντας την ανάγκη για τεχνητή ψύξη.
Το σχήμα των προεξοχών έπαιξε επίσης καθοριστικό ρόλο στον έλεγχο της αύξησης της ηλιακής θερμότητας. Η αρχιτεκτονική του Prairie School συχνά παρουσίαζε στέγες χαμηλής κλίσης με ήπια κλίση, επιτρέποντας στους προεξοχές να παρέχουν σταθερή σκίαση καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι μακριές οριζόντιες γραμμές των προεξοχών συνέδεαν οπτικά το κτίριο με το γύρω τοπίο ενώ συνέβαλαν και στη συνολική αισθητική του σχεδιασμού.
Επιπλέον, η στρατηγική τοποθέτηση στεγάνων ή μπαλκονιών δεύτερου ορόφου στη νότια και δυτική όψη του κτιρίου βοήθησε στην περαιτέρω σκίαση των παραθύρων και στην ελαχιστοποίηση της ηλιακής θερμότητας. Αυτά τα σχεδιαστικά στοιχεία παρείχαν πρόσθετη προστασία από το άμεσο ηλιακό φως και ορισμένα κτίρια του Prairie School ενσωμάτωσαν ακόμη και ρυθμιζόμενα παντζούρια ή περσίδες για να επιτρέψουν στους χρήστες να ρυθμίσουν με ακρίβεια την επιθυμητή ποσότητα σκίασης.
Εκτός από τον έλεγχο της ηλιακής απολαβής θερμότητας, αυτοί οι προεξοχές οροφής και τα στέγαστρα στην αρχιτεκτονική του Prairie School εξυπηρετούσαν επίσης έναν αισθητικό σκοπό. Παρείχαν μια αίσθηση συνέχειας μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού χώρου, δημιουργώντας μια απρόσκοπτη μετάβαση μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού περιβάλλοντος. Οι προεξοχές, μαζί με άλλα σχεδιαστικά στοιχεία, όπως μεγάλα παράθυρα και ανοιχτές κατόψεις, στόχευαν να φέρουν τη φύση και το φως στο χώρο διαβίωσης διατηρώντας την άνεση και την ενεργειακή απόδοση.
Συνολικά, το σχήμα και η τοποθέτηση των προεξοχών οροφής και των θόλων στην αρχιτεκτονική του Prairie School εξετάστηκαν προσεκτικά για τον έλεγχο της ηλιακής θερμότητας, την παροχή σκίασης και τη δημιουργία ενός αρχιτεκτονικού στυλ βαθιά συνδεδεμένο με το φυσικό του περιβάλλον.
Ημερομηνία έκδοσης: