El compostaje es un proceso que implica descomponer materiales orgánicos como hojas, recortes de césped, restos de comida y otros desechos biodegradables en suelo rico en nutrientes que se puede utilizar en jardines y césped. Uno de los principales beneficios del compostaje es que reduce los residuos en los vertederos y puede mejorar la salud del suelo. Pero, ¿se puede utilizar también el compost como material de cobertura en jardinería y paisajismo? Vamos a averiguar.
¿Qué es el mantillo?
El mantillo se refiere a cualquier material que se esparce sobre la superficie del suelo alrededor de las plantas para ayudar a retener la humedad, controlar el crecimiento de malezas y mejorar la calidad del suelo. Los tipos comunes de mantillo incluyen astillas de madera, paja, hojas trituradas, agujas de pino y abono.
Los beneficios de utilizar abono como mantillo
El abono puede ser una excelente opción como mantillo porque ofrece varios beneficios a las plantas y al suelo. Estas son algunas de las ventajas de utilizar abono como mantillo:
- Retención de humedad: el compost actúa como una esponja, absorbiendo y reteniendo la humedad en el suelo, lo que puede ser particularmente beneficioso durante los períodos secos. Esto ayuda a las plantas a acceder al agua durante un período más prolongado, reduciendo la necesidad de riego frecuente.
- Supresión de malezas: una capa de abono como mantillo puede evitar que las semillas de malezas germinen. Además, las malas hierbas que logran crecer suelen ser más fáciles de arrancar porque crecen en el abono suelto y rico en nutrientes.
- Enriquecimiento de nutrientes: a medida que el compost se descompone, libera nutrientes en el suelo, proporcionando un suministro lento y constante de elementos esenciales que las plantas necesitan para un crecimiento saludable. Esto puede eliminar la necesidad de fertilizantes adicionales.
- Mejora del suelo: el compost mejora la estructura y la fertilidad del suelo al agregar materia orgánica que ayuda a airear los suelos compactados y promover la actividad microbiana beneficiosa. También mejora la capacidad del suelo para retener nutrientes y agua.
- Control de plagas: Se ha descubierto que algunos tipos de abono, como los elaborados a partir de ciertos materiales vegetales, repelen o disuaden a las plagas, proporcionando un método de control de plagas natural y respetuoso con el medio ambiente.
Cómo utilizar abono como mantillo
Usar abono como mantillo es un proceso sencillo. Estos son los pasos a seguir:
- Prepare el suelo: antes de aplicar abono como mantillo, asegúrese de que el suelo alrededor de las plantas esté preparado adecuadamente. Si es necesario, elimine las malas hierbas o el mantillo existente.
- Aplicar abono: Extienda una capa de abono alrededor de la base de las plantas, teniendo cuidado de no amontonarlo contra los tallos o troncos. Trate de lograr un grosor de alrededor de 2 a 4 pulgadas, pero evite poner demasiado, ya que puede asfixiar las raíces de las plantas.
- Deje espacio alrededor de las plantas: Mantenga un pequeño espacio entre el abono y el tallo de la planta para evitar la acumulación de humedad y posibles pudriciones o enfermedades.
- Riegue abundantemente: después de aplicar abono, riegue bien el área para humedecer el mantillo y mejorar la absorción de nutrientes en el suelo. Esto también ayudará a que el abono se asiente.
- Mantenga la capa de mantillo: con el tiempo, el abono como mantillo se descompondrá y se mezclará con la tierra. Para mantener su eficacia, agregue una nueva capa de abono cada año o según sea necesario, especialmente si el mantillo existente se ha descompuesto significativamente.
Otras consideraciones al utilizar compost como mantillo
Si bien el abono es generalmente un material de cobertura beneficioso, hay algunas cosas a considerar al usarlo:
- Disponibilidad: Asegúrese de tener suficiente abono para cubrir el área deseada. Si no tienes suficiente, puedes mezclar el abono con otro tipo de mantillo para estirar su cobertura.
- Tipos de plantas: algunas plantas pueden preferir tipos específicos de mantillo. Por ejemplo, las plantas ácidas, como los arándanos, pueden beneficiarse del mantillo de agujas de pino, mientras que los tomates pueden prosperar con abono o mantillo de paja.
- Madurez del compost: Es importante utilizar compost que esté completamente maduro y haya pasado por el proceso de descomposición. El abono inmaduro o crudo puede contener patógenos o semillas de malezas que pueden dañar las plantas.
En resumen
De hecho, el compost se puede utilizar como material de cobertura eficaz en jardinería y paisajismo. Su capacidad para retener la humedad, suprimir las malas hierbas, enriquecer el suelo, mejorar la estructura del suelo y repeler las plagas lo convierte en una opción valiosa tanto para los jardineros principiantes como para los experimentados. Si sigue los sencillos pasos descritos anteriormente, puede aprovechar los beneficios del abono como mantillo y crear un jardín o paisaje más saludable y vibrante.
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