La jardinería en invernadero es un método popular de cultivo que se utiliza para crear entornos controlados para el crecimiento de las plantas. Si bien estas estructuras brindan protección contra las duras condiciones climáticas y las plagas, las plantas aún pueden enfrentar desafíos debido al estrés ambiental. Una técnica eficaz para mejorar la resiliencia y la resistencia de las plantas es la siembra complementaria.
La plantación complementaria implica la colocación estratégica de diferentes especies de plantas muy cerca para maximizar sus beneficios mutuos. Esta práctica aprovecha las interacciones químicas, físicas y biológicas entre las plantas, lo que puede ayudar a mejorar el crecimiento, el rendimiento, el control de plagas y la salud general de las plantas. Cuando se implementa en un invernadero, la siembra complementaria ofrece varias ventajas.
1. Control de plagas
Muchos jardineros de invernaderos se enfrentan a una batalla constante contra las plagas que pueden dañar o destruir los cultivos. Al incorporar plantas acompañantes, se pueden emplear métodos naturales de control de plagas. Algunas plantas tienen propiedades repelentes de plagas inherentes, mientras que otras atraen insectos beneficiosos que se alimentan de las plagas. Por ejemplo, las caléndulas emiten un aroma que disuade a plagas como pulgones, moscas blancas y nematodos. Plantar caléndulas junto a cultivos susceptibles puede reducir significativamente las infestaciones de plagas y minimizar la necesidad de intervención química.
Además, algunas plantas, como la albahaca, la menta y la lavanda, atraen insectos beneficiosos como las mariquitas, las crisopas y los sírfidos. Estos insectos se alimentan de plagas comunes como pulgones, ácaros y trips. Al intercalar estas plantas que atraen insectos con cultivos susceptibles, el ecosistema del invernadero se vuelve más equilibrado, lo que genera menos problemas relacionados con plagas.
2. Prevención de enfermedades
Los ambientes de invernadero a veces pueden proporcionar condiciones ideales para la propagación de enfermedades de las plantas, ya que ofrecen calor y humedad durante todo el año. La plantación complementaria puede mejorar la prevención de enfermedades al crear barreras físicas, interferir con el ciclo de vida de las enfermedades o promover la resistencia natural de las plantas.
Por ejemplo, plantar cebollas o ajos cerca de cultivos susceptibles puede ayudar a prevenir enfermedades fúngicas como el mildiú polvoriento y la botritis. Estas plantas picantes emiten compuestos volátiles que actúan como fungicidas naturales. Además, algunas plantas tienen propiedades antibióticas que pueden suprimir el crecimiento de bacterias y hongos dañinos en el suelo, brindando protección general a las plantas vecinas.
3. Mejora de nutrientes
La siembra complementaria también puede mejorar la disponibilidad y utilización de nutrientes en un invernadero. Ciertas plantas tienen sistemas de raíces profundas que ayudan a extraer nutrientes de las profundidades del suelo, haciéndolas más accesibles para las plantas con raíces poco profundas. Este proceso se conoce como ciclo de nutrientes o acumulación dinámica.
Por ejemplo, las leguminosas, como los frijoles y los guisantes, albergan bacterias beneficiosas fijadoras de nitrógeno en los nódulos de sus raíces. Estas bacterias convierten el nitrógeno atmosférico en una forma que las plantas puedan utilizar. Al intercalar leguminosas con cultivos que exigen nitrógeno, el ambiente del invernadero se enriquece con nitrógeno, lo que reduce la necesidad de fertilizantes sintéticos.
4. Modificación del microclima
Los microclimas de los invernaderos pueden variar significativamente, con variaciones de temperatura, humedad y flujo de aire. La plantación complementaria puede ayudar a mitigar estas variaciones y crear condiciones más favorables para las plantas.
Las plantas acompañantes altas, como los girasoles o el maíz, pueden proporcionar sombra y actuar como cortavientos para cultivos más pequeños y delicados. Esto ofrece protección contra el calor o el frío excesivo y evita la evaporación, reduciendo el estrés hídrico. Además, las plantas de enredadera, como los pepinos o los frijoles, se pueden cultivar verticalmente en espalderas, haciendo un uso eficiente del espacio y brindando sombra a las plantas de menor crecimiento.
Conclusión
En resumen, la plantación complementaria es una técnica valiosa que puede mejorar la resiliencia general de las plantas y la resistencia al estrés ambiental en un invernadero. Al utilizar las propiedades naturales y las interacciones entre las especies de plantas, los jardineros de invernaderos pueden mejorar el control de plagas, la prevención de enfermedades, la disponibilidad de nutrientes y el manejo del microclima. La implementación de estrategias de plantación complementaria no solo beneficia a las plantas en sí, sino que también promueve un ecosistema de invernadero más saludable y sostenible.
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