¿Cómo contribuye el injerto a la propagación de plantas y cuáles son sus beneficios?

El injerto es una técnica comúnmente utilizada en la propagación de plantas, particularmente en jardines botánicos. Implica unir los tejidos de dos plantas diferentes, conocidos como vástago y portainjerto, para crear una nueva planta con características deseables. Este método se emplea ampliamente debido a sus numerosos beneficios.

Compatibilidad con la propagación de plantas.

El injerto es compatible con la propagación de plantas porque permite la reproducción de plantas que pueden ser difíciles de propagar mediante otros métodos. Algunas plantas tienen semillas que son difíciles de germinar o producen descendencia con características diferentes a las de la planta madre. El injerto permite que estas plantas se propaguen de manera más eficiente y precisa.

Además, los injertos se pueden utilizar para combinar los rasgos deseables de dos plantas diferentes en una. Por ejemplo, si una planta tiene flores hermosas pero raíces débiles, injertarla en un patrón con raíces fuertes puede dar como resultado una nueva planta que conserve las flores atractivas y al mismo tiempo se beneficie de una mayor resiliencia del sistema radicular.

Beneficios del injerto

Aumentar el vigor de las plantas: el injerto puede mejorar el vigor y la salud general de las plantas. El portainjertos proporciona una base sólida, mejorando la capacidad de la planta para absorber nutrientes y agua. Esto a menudo conduce a mayores tasas de crecimiento y una mayor resistencia a plagas y enfermedades.
Madurez más rápida: las plantas injertadas tienden a alcanzar la madurez más rápido que las que crecen a partir de semillas o esquejes. Esto puede resultar ventajoso para los jardines botánicos, ya que permite ciclos de propagación más rápidos y la capacidad de mostrar una mayor variedad de especies de plantas a los visitantes.
Consistencia: mediante injertos, los jardineros botánicos pueden garantizar la coherencia en las características de las plantas. Cuando las plantas se propagan a partir de semillas, existe una mayor posibilidad de variabilidad en términos de tamaño, color de las flores y otras características. Sin embargo, el injerto garantiza que la nueva planta herede todos los rasgos deseados del vástago, lo que da como resultado una apariencia consistente.
Preservación de especies raras y en peligro de extinción: los injertos desempeñan un papel crucial en la conservación de especies de plantas raras y en peligro de extinción. Permite la propagación de estas plantas preservando sus características únicas. Mediante los injertos, los jardines botánicos pueden ampliar su colección de especies en peligro de extinción y contribuir a sus esfuerzos de conservación.

Técnicas de injerto

Existen varias técnicas de injerto, cada una de ellas adecuada para tipos y propósitos de plantas específicos. Éstas incluyen:

Injerto de látigo y lengua: esta técnica se usa comúnmente para injertar plantas de diámetro similar. El vástago y el patrón se cortan con cortes inclinados y se unen, luego se unen con cinta de injerto.
Injerto de hendidura: adecuado para plantas más grandes, este método consiste en hacer una hendidura vertical en el patrón e insertar el vástago en el corte. La unión se asegura con cinta impermeable o cera para injertos.
Brotación: En esta técnica, se inserta una yema del vástago seleccionado en un corte en forma de T en el patrón, generalmente realizado durante la temporada de crecimiento cuando ambos están creciendo activamente. Luego se envuelve la yema con cinta adhesiva hasta que se integra con éxito en el patrón.
Injerto de chapa lateral: Esta técnica se utiliza cuando el diámetro del vástago es mayor que el del portainjerto. Se hace un corte diagonal en el patrón y se inserta el vástago en el corte, alineando las capas de cambium. La unión se asegura con cinta de injerto.

El injerto requiere habilidades y conocimientos específicos, ya que es fundamental garantizar que el vástago y el portainjerto sean compatibles y que se sigan prácticas de higiene adecuadas para prevenir enfermedades. Por lo tanto, a menudo lo llevan a cabo jardineros u horticultores experimentados.

Conclusión

El injerto es una técnica valiosa en la propagación de plantas, especialmente en jardines botánicos. Permite la reproducción exitosa de plantas que son difíciles de propagar mediante otros métodos y ofrece diversos beneficios, como mayor vigor, madurez más rápida, consistencia en los rasgos y la conservación de especies raras y en peligro de extinción. Al comprender las diferentes técnicas de injerto y su ejecución adecuada, los jardines botánicos pueden contribuir eficazmente a la propagación de plantas y ampliar su diversa colección de plantas.