Le nouvel urbanisme vise à créer des communautés conviviales pour les piétons, à usage mixte et favorisant l'interaction sociale. Cette philosophie architecturale a été liée à plusieurs aspects qui ont un impact positif sur les niveaux de stress et le bien-être mental :
1. Possibilités de marcher et transport actif : Les nouvelles communautés urbanistes donnent la priorité à la possibilité de marcher en concevant des quartiers compacts avec des rues et des trottoirs interconnectés. Cela encourage le transport actif, comme la marche ou le vélo, au lieu de compter sur la voiture. Il a été démontré qu'une activité physique régulière réduit le stress et améliore le bien-être mental en favorisant la libération d'endorphines, également appelées hormones du « bien-être ».
2. Accès à la nature et aux espaces verts : le nouvel urbanisme met l'accent sur l'inclusion d'espaces verts, de parcs et d'espaces publics ouverts dans l'aménagement communautaire. L’exposition à la nature et l’accès aux espaces verts ont été associés à une réduction des niveaux de stress et à une meilleure santé mentale. Ces espaces offrent des opportunités de détente, de loisirs et de soulagement du stress, favorisant ainsi un sentiment de bien-être.
3. Interaction sociale et sentiment de communauté : le nouvel urbanisme encourage le développement à usage mixte, intégrant des espaces résidentiels, commerciaux et publics à proximité. La conception favorise l'interaction sociale et l'engagement communautaire, favorisant un sentiment d'appartenance et de connectivité. Il a été démontré que des liens sociaux solides améliorent le bien-être mental, réduisent le stress et apportent un soutien dans les périodes difficiles.
4. Diversité et inclusion : le nouvel urbanisme prône la diversité des options de logement, accueillant des personnes de différents groupes d'âge, niveaux de revenus et modes de vie. Cela favorise l'inclusion et crée des espaces qui répondent à une variété de besoins, favorisant un sentiment d'acceptation et de cohésion communautaire. Le sentiment de faire partie d’une communauté inclusive a un impact positif sur le bien-être mental et réduit le stress associé aux sentiments d’isolement ou de discrimination.
5. Réduction de la circulation et de la pollution sonore : les nouvelles communautés urbanistes s'efforcent de réduire la dépendance à l'égard des véhicules privés, d'encourager les modes de transport alternatifs et de créer des rues plus conviviales pour les piétons. Cette approche peut entraîner une réduction des embouteillages et des niveaux de pollution sonore, favorisant ainsi un environnement plus calme et plus silencieux. L’exposition chronique à un bruit excessif a été associée à une augmentation des niveaux de stress et affecte négativement la santé mentale.
Même si la recherche soutient l'idée selon laquelle les principes du nouvel urbanisme contribuent positivement aux niveaux de stress et au bien-être mental, il est important de noter que les expériences des individus peuvent varier. Des facteurs tels que les préférences personnelles, les circonstances individuelles et les différences dans la conception des communautés peuvent avoir une incidence sur la mesure dans laquelle ces avantages se concrétisent.
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