Dans le jardinage d’arbres fruitiers, la plantation compagne est une pratique importante qui consiste à cultiver différentes plantes ensemble pour s’enrichir mutuellement d’une manière ou d’une autre. Lorsqu'il s'agit d'agrumes, plusieurs facteurs spécifiques doivent être pris en compte lors de la sélection des plantes compagnes.
1. Lutte antiparasitaire
Un facteur important à considérer est la lutte antiparasitaire. Les agrumes peuvent être sujets à divers ravageurs, tels que les pucerons, les acariens et les cochenilles. La sélection de plantes compagnes qui attirent les insectes utiles, comme les coccinelles et les chrysopes, peut aider à lutter naturellement contre ces ravageurs en créant un équilibre dans l’écosystème.
2. Fixation de l'azote
Les agrumes ont des besoins élevés en azote pour leur croissance et leur production fruitière. La plantation de plantes compagnes fixatrices d'azote, telles que des légumineuses (p. ex., trèfle, pois, haricots), peut contribuer à fournir une source naturelle d'azote aux agrumes. Ces légumineuses entretiennent des relations symbiotiques avec des bactéries fixatrices d’azote dans leurs racines, rendant l’azote plus facilement disponible pour les plantes.
3. Amélioration du sol
Les plantes compagnes peuvent également contribuer à améliorer la qualité du sol autour des agrumes. Les plantes à racines profondes, comme la consoude ou les pissenlits, peuvent briser le sol compacté, améliorer l'aération et favoriser l'infiltration de l'eau. De plus, certaines plantes, comme le trèfle ou la vesce, agissent comme cultures de couverture, empêchant l'érosion et réduisant la croissance des mauvaises herbes dans le verger.
4. Pollinisation
La pollinisation est cruciale pour le développement fruitier des agrumes. Choisir des plantes compagnes qui attirent les pollinisateurs, comme les abeilles et les papillons, peut augmenter les chances de réussite de la pollinisation. Les fleurs à forte teneur en nectar, comme la lavande, le souci ou le tournesol, peuvent attirer ces insectes utiles dans le verger d'agrumes.
5. Protection contre l'ombre et le vent
Les agrumes bénéficient d’un peu d’ombre et d’une protection contre les vents forts. La sélection de plantes compagnes qui fournissent de l'ombre, comme des arbustes plus grands ou de petits arbres, peut aider à réguler la température autour des agrumes et à les protéger des dommages causés par le vent. Cependant, il est important de veiller à ce que les plantes d’ombrage n’entrent pas en compétition avec les agrumes pour les nutriments ou l’eau.
6. Habitudes de croissance complémentaires
Choisir des plantes compagnes aux habitudes de croissance complémentaires peut maximiser l’utilisation de l’espace et des ressources dans le jardin d’arbres fruitiers. Par exemple, planter des plantes à racines peu profondes, comme de la laitue ou des radis, entre des agrumes peut utiliser l'espace le plus proche de la surface du sol sans interférer avec le système racinaire des arbres.
7. Dissuasion des ravageurs aromatiques
Certaines plantes ont des qualités naturelles de dissuasion contre les parasites en raison de leurs arômes prononcés. Planter des herbes aromatiques, comme le romarin, le thym ou le basilic, à proximité des agrumes peut aider à repousser les parasites comme les pucerons ou les fourmis. Les parfums forts dégagés par ces herbes agissent comme un moyen de dissuasion naturel contre les insectes et peuvent aider à protéger les agrumes.
Conclusion
Lors de la sélection de plantes compagnes pour les agrumes dans le jardinage d'arbres fruitiers, il est crucial de prendre en compte des facteurs tels que la lutte antiparasitaire, la fixation de l'azote, l'amélioration du sol, la pollinisation, la protection contre l'ombre et le vent, les habitudes de croissance complémentaires et la dissuasion des ravageurs aromatiques. En choisissant des plantes compagnes appropriées, les jardiniers peuvent créer un écosystème plus équilibré et plus bénéfique pour leurs vergers d'agrumes.
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