Le style néo-méditerranéen est né à la fin du XIXe et au début du XXe siècle en réponse à la popularité croissante du tourisme européen et à la fascination pour l'architecture méditerranéenne. Il s'est inspiré des éléments architecturaux et de l'esthétique du design des pays méditerranéens tels que l'Italie, l'Espagne et la Grèce.
Le style a pris de l'importance aux États-Unis, en particulier dans les régions côtières de Californie et de Floride. À la fin des années 1800 et au début des années 1900, de riches Américains ont commencé à voyager en Méditerranée et ont été captivés par la grandeur et l'élégance de l'architecture qui s'y trouvait. Ils ont cherché à recréer cette ambiance dans leurs résidences à la maison, ce qui a finalement conduit à la naissance du style néo-méditerranéen.
Les architectes et les designers ont mélangé diverses caractéristiques et motifs architecturaux des pays méditerranéens avec les styles architecturaux dominants aux États-Unis, ce qui a abouti à une fusion distincte des deux. Le style incorporait des éléments de différentes périodes historiques, notamment la Renaissance italienne, l'architecture coloniale espagnole et l'architecture mauresque.
Les principales caractéristiques architecturales du style néo-méditerranéen comprennent les toits de tuiles rouges, les extérieurs en stuc, les fenêtres et les portes cintrées, les accents en fer forgé, les balcons, les terrasses et les cours. Des éléments symboliques tels que des cours et des jardins intérieurs, rappelant les villas méditerranéennes, étaient souvent incorporés pour créer un sentiment de vie en plein air et une connexion harmonieuse avec la nature.
Le style néo-méditerranéen a gagné en popularité dans les années 1920 et 1930, en particulier en tant que style architectural dominant pour les maisons de luxe, les centres de villégiature et les bâtiments publics. Son attrait romantique et exotique est devenu particulièrement adapté aux régions côtières, où le climat chaud et la beauté naturelle s'harmonisent bien avec l'esthétique méditerranéenne.
Alors que la popularité du style néo-méditerranéen a décliné après la Seconde Guerre mondiale, des vestiges de ce patrimoine architectural peuvent encore être trouvés dans de nombreuses communautés à travers les États-Unis. Aujourd'hui, le style continue d'être apprécié pour son élégance intemporelle et son évocation d'un style de vie méditerranéen décontracté.
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