Un belvédère ou une promenade de la veuve est une caractéristique architecturale distinctive que l'on trouve couramment dans les maisons de l'époque victorienne, en particulier celles situées près de la côte. Il se compose d'une plate-forme ouverte surélevée ou d'une petite terrasse d'observation, généralement située sur le toit de la maison.
Le terme "belvédère" est dérivé des mots italiens "bello" (signifiant beau) et "vedere" (signifiant vue), soulignant le but de fournir un point de vue surélevé pour profiter de vues panoramiques. D'autre part, le terme "promenade de veuve" a une connotation légèrement différente et fait référence à une plate-forme où une veuve pouvait observer la mer dans l'espoir de repérer le navire de son époux marin revenant d'un voyage.
La conception d'un belvédère ou d'un chemin de veuve est généralement caractérisée par une balustrade ou une balustrade environnante pour la sécurité. On y accède souvent par un petit escalier ou une échelle depuis un niveau supérieur de la maison, comme un grenier ou une pièce au troisième étage. La conception ouverte permet une vue imprenable sur les environs, y compris l'océan, le paysage ou l'horizon de la ville.
En plus d'offrir une vue pittoresque, les belvédères et les promenades des veuves servaient à plusieurs fins dans les maisons victoriennes. Ils ont fourni un espace pour socialiser, lire ou simplement profiter de l'air frais. Dans certains cas, ils ont également été utilisés comme plate-forme de communication par signaux ou comme vigie de l'activité maritime.
Aujourd'hui, les belvédères et les promenades des veuves sont devenus des éléments architecturaux emblématiques associés aux maisons victoriennes. Même s'ils ne sont plus construits avec la même signification fonctionnelle, ils ajoutent toujours du charme et du caractère à ces maisons historiques, agissant comme un rappel d'une époque révolue.
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