Introduction : L'engrais vert fait référence à la pratique consistant à cultiver des espèces végétales spécifiques puis à les incorporer au sol pour améliorer la fertilité et la qualité du sol. Cet article vise à expliquer comment l'engrais vert contribue à la séquestration du carbone dans le sol, en soulignant son importance dans les techniques d'agriculture durable et de préparation des sols.
Importance de l’engrais vert :
L'engrais vert joue un rôle crucial dans l'agriculture durable et la préparation des sols. En cultivant des espèces végétales spécifiques, les agriculteurs peuvent améliorer la fertilité des sols, lutter contre les ravageurs et les mauvaises herbes et réduire le besoin d'engrais synthétiques. De plus, l’engrais vert améliore la structure du sol et la capacité de rétention d’eau, conduisant à une meilleure absorption des nutriments par les plantes.
La séquestration du carbone:
La séquestration du carbone fait référence au processus de capture et de stockage du dioxyde de carbone atmosphérique (CO2) dans divers réservoirs, dont le sol. L’engrais vert favorise la séquestration du carbone dans le sol à travers plusieurs mécanismes :
- Photosynthèse : les plantes captent le CO2 de l’atmosphère grâce à la photosynthèse, en utilisant la lumière du soleil, l’eau et les nutriments pour produire des glucides. Ces glucides sont ensuite transportés vers les racines et libérés dans le sol sous forme d’exsudats racinaires.
- Biomasse racinaire : les cultures d’engrais vert possèdent un système racinaire étendu qui contribue à la matière organique du sol. À mesure que les racines se décomposent, elles libèrent du carbone dans le sol, augmentant ainsi sa teneur en carbone.
- Activité microbienne : L’engrais vert constitue une source de matière organique pour les microbes vivant dans le sol. Ces micro-organismes décomposent la matière végétale, libérant du CO2 comme sous-produit. Cependant, une partie importante du carbone est retenue dans le sol sous forme de composés organiques stables.
Préparation du sol et engrais vert :
L’engrais vert est couramment utilisé comme technique de préparation des sols en raison de ses multiples avantages :
- Contrôle des mauvaises herbes : Certaines espèces d'engrais vert, comme le trèfle et la vesce, ont des propriétés allélopathiques, supprimant la croissance des mauvaises herbes et réduisant leur compétition pour les nutriments.
- Enrichissement en nutriments : les cultures d'engrais vert légumineuses, telles que les haricots et les pois, ont la capacité de fixer l'azote atmosphérique grâce à une relation symbiotique avec les bactéries fixatrices d'azote dans leurs nodules racinaires. Ce processus augmente la teneur globale en azote du sol, bénéficiant ainsi aux cultures suivantes.
- Prévention de l'érosion : Les cultures de couverture d'engrais vert protègent le sol de l'érosion causée par le vent et l'eau. Leur croissance dense et leur système racinaire étendu lient les particules du sol entre elles, réduisant ainsi le risque d’érosion en période de fortes pluies ou de vents violents.
Conclusion:
L'engrais vert joue un rôle crucial dans l'agriculture durable et la préparation des sols. En incorporant des espèces végétales spécifiques dans le sol, les agriculteurs peuvent améliorer la fertilité du sol, contrôler les mauvaises herbes et réduire le besoin d'engrais synthétiques. De plus, l’engrais vert favorise la séquestration du carbone dans le sol grâce à la photosynthèse, à la biomasse racinaire et aux activités microbiennes. Cela contribue à atténuer le changement climatique en capturant et en stockant le dioxyde de carbone atmosphérique dans le sol. Par conséquent, l’intégration des engrais verts dans les pratiques agricoles est très bénéfique tant pour la santé des sols que pour l’environnement.
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