Le terrassement est une technique utilisée dans la préparation du sol pour créer des champs en escalier sur un terrain en pente. Cela implique la construction d’une série de plates-formes plates ou en pente douce à flanc de colline, chaque plate-forme agissant comme une surface plane pour les activités agricoles. Les terrasses sont utilisées depuis des siècles par différentes civilisations à travers le monde pour relever les défis liés à la culture sur des pentes abruptes. Le but des terrassements dans la préparation du sol est de contrôler l’érosion, de gérer le ruissellement des eaux, d’améliorer la fertilité des sols et d’augmenter la productivité agricole. Examinons chacun de ces avantages plus en détail.
1. Contrôle de l'érosion
Les champs en pente sont sujets à l’érosion du sol causée par la force des fortes pluies ou du vent. L’objectif principal des terrassements est de minimiser l’érosion en réduisant la pente du terrain. En créant des niveaux étagés, les terrasses interrompent le flux d’eau, l’empêchant d’acquérir suffisamment de force pour emporter les particules de sol. Les surfaces planes des terrasses contribuent également à retenir les précipitations, leur permettant de s'infiltrer dans le sol plutôt que de se perdre sous forme de ruissellement. Cela améliore la capacité de rétention d'eau du sol et réduit le risque d'érosion.
2. Gestion du ruissellement des eaux
Les terrasses jouent un rôle crucial dans la gestion du ruissellement des eaux sur les terrains en pente. Sans terrasses, l’eau de pluie ou d’irrigation s’écoulerait rapidement vers le bas, entraînant un ruissellement excessif. Ce ruissellement entraîne avec lui de la terre végétale, des nutriments et des produits agrochimiques précieux, provoquant une dégradation de l’environnement et une diminution de la fertilité des sols. Les terrasses offrent une voie contrôlée permettant à l'eau de s'écouler lentement et uniformément sur le terrain, lui permettant de s'infiltrer dans le sol et d'être utilisée efficacement par les plantes. Cela réduit la perte d’eau, préserve les ressources et prévient les impacts négatifs du ruissellement de l’eau sur l’écosystème.
3. Amélioration de la fertilité des sols
Les terrasses contribuent à améliorer la fertilité des sols en empêchant la perte de nutriments et en favorisant l’accumulation de matière organique. Sur les pentes abruptes, les méthodes conventionnelles de labour et de plantation peuvent entraîner un lessivage des éléments nutritifs à mesure que les précipitations emportent les minéraux essentiels. Cependant, les terrasses agissent comme des barrières, emprisonnant les sédiments et les nutriments à chaque niveau de terrasse. Ce dépôt de sédiments enrichit le sol en fournissant des sources supplémentaires de matières organiques et de nutriments, ce qui améliore la fertilité du sol. Les terrasses plates facilitent également l'application d'engrais et d'amendements organiques, permettant aux agriculteurs de nourrir efficacement les plantes et de maintenir l'équilibre nutritif du sol.
4. Augmentation de la productivité agricole
L’un des principaux objectifs des terrasses dans la préparation du sol est d’augmenter la productivité agricole. Les pentes abruptes sont difficiles à cultiver en raison des difficultés d'accès aux champs et de la superficie utilisable limitée. Le terrassement transforme les paysages vallonnés en une série de champs gérables et nivelés, offrant des zones agricoles plus adaptées. La création de terrasses élargit les terres disponibles pour la culture, permettant ainsi de cultiver une plus grande variété de cultures en plus grande quantité. La gestion contrôlée de l’eau et l’amélioration de la fertilité des sols obtenues grâce au terrassement contribuent en outre à l’augmentation des rendements agricoles, soutenant ainsi la sécurité alimentaire et le développement économique.
En conclusion
Le terrassement est une technique efficace utilisée dans la préparation du sol pour répondre aux défis spécifiques de l’agriculture sur des terrains en pente. En contrôlant l'érosion, en gérant le ruissellement des eaux, en améliorant la fertilité des sols et en augmentant la productivité agricole, les terrasses jouent un rôle essentiel dans les pratiques agricoles durables et efficaces. Qu’il s’agisse de civilisations anciennes ou de systèmes agricoles modernes, les terrasses restent une méthode précieuse pour maximiser le potentiel des terres en pente et assurer la production alimentaire tout en minimisant les impacts environnementaux.
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