Pengomposan adalah proses alami mendaur ulang bahan sampah organik menjadi humus yang kaya nutrisi, yang dapat digunakan untuk menyuburkan tanah dan meningkatkan pertumbuhan tanaman. Praktik pengomposan memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tanah, termasuk meningkatkan kemampuannya dalam menahan air.
Ketika kompos ditambahkan ke tanah, kapasitas tanah untuk menahan air akan meningkat dengan memperbaiki struktur dan teksturnya. Kompos mengandung bahan organik yang mengikat partikel-partikel tanah menjadi satu sehingga menghasilkan agregat. Agregat ini menciptakan ruang pori-pori di dalam tanah, yang dapat menampung dan menyimpan air. Sederhananya, kompos bertindak seperti spons, berkontribusi terhadap retensi air yang lebih baik di dalam tanah.
Salah satu komponen utama kompos adalah humus. Humus adalah bentuk bahan organik stabil yang menahan air dan nutrisi. Ia memiliki kapasitas pertukaran kation (KTK) yang tinggi, yang berarti dapat menampung unsur hara penting dan melepaskannya ke tanaman saat dibutuhkan. Selain itu, humus dapat menyerap dan menahan hingga 90% beratnya di dalam air, sehingga meningkatkan tingkat kelembapan tanah. Hal ini membantu tanaman mengakses air selama musim kemarau dan mengurangi risiko limpasan air dan erosi.
Kompos juga memperbaiki struktur tanah, terutama pada tanah padat atau berpasir. Tanah yang padat memiliki tingkat infiltrasi air yang buruk, sehingga air tidak dapat menembus tanah dengan mudah. Namun, ketika kompos diterapkan, tanah akan gembur sehingga air dapat bergerak lebih bebas melalui profil tanah. Sebaliknya, tanah berpasir memiliki kapasitas menahan air yang rendah karena ukuran partikelnya yang besar. Dengan menambahkan kompos, tanah ini dapat menahan air dengan lebih baik, sehingga mencegahnya cepat terkuras habis.
Selain efek fisiknya, kompos juga mendukung aktivitas biologis di dalam tanah. Dengan menyediakan beragam nutrisi dan mikroorganisme, kompos meningkatkan pertumbuhan dan aktivitas organisme tanah yang bermanfaat, seperti cacing tanah, bakteri, dan jamur. Organisme ini berkontribusi terhadap agregasi tanah, perkembangan akar, dan ketersediaan unsur hara, sehingga selanjutnya meningkatkan retensi air. Mereka menciptakan saluran dan pori-pori di dalam tanah, memfasilitasi pergerakan air dan mencegah genangan air.
Cara lain kompos meningkatkan retensi air adalah dengan mengurangi penguapan tanah. Ketika kompos disebarkan sebagai lapisan di permukaan tanah, ia bertindak sebagai mulsa, menekan pertumbuhan gulma dan mengurangi paparan langsung terhadap sinar matahari. Lapisan kompos ini membantu mempertahankan kelembapan tanah dengan mengurangi laju penguapan. Selain itu, warna kompos yang gelap menyerap lebih banyak panas sehingga menyebabkan peningkatan suhu tanah. Sedikit peningkatan suhu ini selanjutnya dapat mengurangi hilangnya kelembapan melalui penguapan.
Penting untuk diingat bahwa dampak kompos terhadap retensi air dapat bervariasi tergantung pada faktor-faktor seperti kecepatan penggunaan, jenis tanah, iklim, dan praktik pengelolaan. Namun, sejumlah penelitian secara konsisten menunjukkan bahwa penggunaan kompos meningkatkan kapasitas menahan air tanah dan kesehatan tanah secara keseluruhan.
Kesimpulan
Kompos mempunyai pengaruh yang signifikan terhadap kemampuan tanah dalam menahan air. Hal ini meningkatkan retensi air dengan memperbaiki struktur dan tekstur tanah, meningkatkan kapasitas menahan air dan mengurangi risiko limpasan dan erosi. Kandungan bahan organik kompos yang tinggi, khususnya humus, membantu mempertahankan air dan nutrisi penting bagi tanaman. Ini juga mendorong aktivitas biologis yang bermanfaat di dalam tanah, berkontribusi terhadap pergerakan air dan perkembangan akar yang lebih baik. Selain itu, kompos juga berfungsi sebagai mulsa, mengurangi laju penguapan dan menjaga kelembapan tanah. Memasukkan kompos ke dalam praktik pengelolaan tanah dapat memberikan manfaat besar bagi kesehatan tanah dan berkontribusi terhadap pertanian berkelanjutan.
Tanggal penerbitan: