Vermicomposting, juga dikenal sebagai pengomposan cacing, adalah metode pengomposan sampah organik dengan menggunakan cacing. Proses ini melibatkan penggunaan kondisi tertentu untuk menciptakan lingkungan yang optimal bagi cacing untuk menguraikan bahan limbah dan menghasilkan kompos yang kaya nutrisi.
Berikut adalah kondisi optimal yang perlu dipertimbangkan saat menyiapkan sistem kascing:
- Suhu: Cacing tumbuh subur pada suhu antara 55°F dan 77°F (13°C dan 25°C). Suhu ekstrem dapat menyebabkan stres atau bahkan membunuh cacing. Untuk menjaga suhu ideal, disarankan untuk menempatkan sistem kascing di dalam ruangan atau di tempat teduh saat cuaca panas. Di daerah yang lebih dingin, isolasi sistem atau penggunaan elemen pemanas mungkin diperlukan selama musim dingin.
- Kelembapan: Cacing membutuhkan lingkungan yang lembap agar dapat melakukan aktivitas pengomposan secara efektif. Bahan alas tidur harus lembap, seperti spons yang diperas. Air mungkin perlu ditambahkan sesekali untuk menjaga tingkat kelembapan yang tepat, namun penyiraman yang berlebihan harus dihindari karena dapat menyebabkan kondisi anaerobik.
- Aerasi: Untuk mendorong proses vermicomposting yang sehat, aliran udara yang baik sangat penting. Aerasi yang memadai mencegah penumpukan bau busuk dan memastikan dekomposisi optimal. Hal ini dapat dicapai dengan menepuk-nepuk bahan alas tidur secara teratur dan menambahkan bahan-bahan yang dapat meningkatkan aliran udara, seperti potongan karton atau koran. Beberapa sistem vermicomposting juga memiliki ventilasi udara internal untuk meningkatkan sirkulasi.
- Tingkat pH: Cacing lebih menyukai lingkungan netral hingga sedikit asam. Kisaran pH ideal untuk pembuatan kascing adalah antara 6 dan 7. Untuk menjaga tingkat pH yang tepat, hindari menambahkan bahan yang sangat asam atau basa ke dalam sistem pengomposan. Hal ini dapat dicapai dengan memantau pH secara berkala menggunakan alat penguji pH dan menyesuaikannya jika diperlukan. Menambahkan kulit telur yang dihancurkan dapat membantu menyangga keasaman dan menjaga pH netral.
- Bahan Alas: Bahan alas menyediakan habitat bagi cacing dan sumber karbon untuk proses pengomposan. Ini harus sedikit lembab, halus dan memiliki rasio karbon terhadap nitrogen yang tinggi. Bahan alas tidur yang umum termasuk koran parut, karton, sabut kelapa, dan daun-daun berguguran. Hindari bahan seperti kertas mengkilap atau bahan yang mengandung bahan kimia karena dapat membahayakan cacing.
- Limbah Makanan: Cacing memakan bahan organik yang membusuk. Penting untuk memberi mereka makanan seimbang untuk memastikan pengomposan yang efisien. Sisa makanan yang cocok untuk pembuatan kascing antara lain sisa buah dan sayuran, ampas kopi, kantong teh, dan kulit telur yang dihancurkan. Hindari menambahkan daging, produk susu, sisa makanan berminyak, atau apa pun yang dapat menarik hama.
- Seleksi Cacing: Tidak semua cacing cocok untuk pembuatan kascing. Dua spesies yang paling umum digunakan adalah Eisenia fetida, juga dikenal sebagai jentik merah atau cacing macan, dan Lumbricus rubellus, umumnya dikenal sebagai cacing merah. Cacing ini merupakan pengurai yang efisien dan dapat beradaptasi dengan baik terhadap kondisi dalam sistem kascing.
Menciptakan kondisi optimal untuk pembuatan kascing sangat penting untuk keberhasilan proses. Dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti suhu, kelembapan, aerasi, tingkat pH, bahan alas tidur, sisa makanan, dan pemilihan cacing, individu dapat membangun sistem vermicomposting produktif yang mengubah sampah organik menjadi kompos kaya nutrisi.
Tanggal penerbitan: