Dalam pemeliharaan taman, mulsa adalah praktik umum yang melibatkan penutupan tanah di sekitar tanaman dengan lapisan bahan. Lapisan ini berperan sebagai pelindung, memberikan berbagai manfaat baik bagi tanaman maupun ekosistem taman secara keseluruhan. Ada beberapa bahan yang bisa digunakan untuk mulsa, masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.
1. Bahan organik
- Kulit kayu: Mulsa kulit kayu adalah pilihan yang populer karena mudah didapat dan relatif murah. Ini membantu mempertahankan kelembapan tanah, menekan pertumbuhan gulma, dan menambahkan nutrisi ke tanah saat tanah rusak. Namun, mulsa kulit kayu dapat menarik serangga dan mungkin perlu diisi ulang secara teratur.
- Serpihan kayu: Serpihan kayu adalah pilihan organik lainnya untuk mulsa. Manfaatnya serupa dengan mulsa kulit kayu, tetapi serpihan kayu terurai lebih lambat. Bahan ini membutuhkan waktu lebih lama untuk terurai, sehingga tidak perlu sering diisi ulang.
- Jerami: Mulsa jerami biasa digunakan di kebun sayur. Ini ringan, murah, dan dapat membantu menekan gulma. Namun, jerami dapat menarik perhatian hewan pengerat dan cepat rusak sehingga memerlukan pengisian ulang secara teratur.
- Jerami: Seperti jerami, mulsa jerami biasa digunakan di kebun sayur. Ini membantu menekan gulma dan mempertahankan kelembaban tanah. Namun, tanaman tersebut mungkin mengandung benih gulma yang dapat bertunas dan menyebabkan masalah gulma tambahan.
- Daun-daun: Daun adalah bahan mulsa alami dan mudah didapat. Mereka dapat diparut dan disebarkan ke sekitar tanaman untuk memberikan insulasi, mempertahankan kelembapan, dan menekan gulma. Namun, daunnya bisa kusut dan mungkin perlu dilengkapi dengan bahan lain untuk mencegahnya tertiup angin saat cuaca berangin.
- Potongan rumput: Potongan rumput dapat digunakan sebagai mulsa, terutama di kebun sayur. Mereka kaya akan nitrogen dan cepat terurai, menambah nutrisi ke dalam tanah. Namun, bahan tersebut juga dapat menjadi kusut dan menciptakan penghalang yang mencegah penyerapan kelembapan dan sirkulasi udara.
2. Bahan anorganik
- Terpal plastik: Terpal plastik digunakan sebagai bahan mulsa anorganik. Ini membantu mempertahankan kelembapan tanah, mencegah pertumbuhan gulma, dan menghangatkan tanah. Namun, hal itu tidak memungkinkan udara dan air masuk, sehingga dapat menyebabkan pertumbuhan akar dan penyerapan nutrisi yang buruk.
- Kain lanskap: Kain lanskap adalah mulsa anorganik permeabel yang memungkinkan udara dan air melewatinya sekaligus menekan pertumbuhan gulma. Ini tahan lama dan bisa bertahan beberapa tahun, tapi bisa mahal dan mungkin memerlukan penahan untuk mengamankannya di tempatnya.
- Mulsa karet: Mulsa karet terbuat dari ban daur ulang dan merupakan pilihan yang tahan lama. Ini membantu menekan gulma, menjaga kelembapan, dan tidak menarik serangga. Namun, bahan ini dapat menahan panas dan dapat melepaskan bahan kimia ke dalam tanah seiring berjalannya waktu.
- Kerikil atau batu: Kerikil atau batu dapat digunakan sebagai mulsa, terutama di lahan kering atau area yang rawan erosi. Mereka memberikan drainase yang baik dan dapat membantu mempertahankan kelembapan tanah. Namun, tanaman ini bisa menjadi panas jika terkena sinar matahari langsung dan mungkin tidak terlihat indah secara estetika bagi sebagian tukang kebun.
- Cangkang atau cangkang yang dihancurkan: Cangkang atau cangkang yang dihancurkan adalah pilihan lain untuk membuat mulsa. Mereka dapat memberikan estetika yang unik dan drainase yang baik. Namun, harganya mungkin mahal dan dapat rusak seiring waktu.
Kesimpulan
Ada banyak sekali bahan yang dapat digunakan untuk mulsa dalam pemeliharaan taman, masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Bahan organik seperti kulit kayu, serpihan kayu, jerami, jerami, daun, dan potongan rumput memberikan berbagai manfaat seperti menekan gulma dan meningkatkan unsur hara tanah, namun bahan-bahan tersebut mungkin memerlukan pengisian ulang secara teratur. Sebaliknya, bahan anorganik seperti terpal plastik, kain lanskap, mulsa karet, kerikil, dan cangkang menawarkan pilihan yang tahan lama dengan manfaat seperti menekan gulma dan menjaga kelembapan, namun bahan tersebut mungkin menghambat sirkulasi udara dan air atau memiliki keterbatasan estetika. Tukang kebun harus mempertimbangkan kebutuhan spesifik, tanaman, dan kondisi setempat untuk memilih bahan mulsa yang paling cocok untuk taman mereka.
Tanggal penerbitan: