L'architettura Beaux-Arts ha avuto un impatto significativo sul paesaggio urbano di Washington, DC durante la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Lo stile, derivato dall'École des Beaux-Arts di Parigi, fu reso popolare negli Stati Uniti dall'Esposizione mondiale colombiana tenutasi a Chicago nel 1893. Divenne lo stile architettonico dominante a Washington, DC con la costruzione di numerosi importanti edifici governativi e monumenti.
All'inizio del XX secolo, furono compiuti sforzi per abbellire la città in linea con il movimento City Beautiful, che enfatizzava la grandezza e il design classico. Il piano McMillan del 1901 ha svolto un ruolo cruciale nel plasmare il futuro architettonico della città, chiedendo la trasformazione del National Mall in uno spazio cerimoniale neoclassico.
Uno degli esempi più iconici di architettura Beaux-Arts a Washington, DC è il Campidoglio degli Stati Uniti. Progettata dall'architetto Thomas U. Walter a metà del XIX secolo e ampliata notevolmente in seguito, la cupola e le ali del Campidoglio esemplificano gli elementi classici e il design simmetrico dello stile Beaux-Arts. Lo stesso Walter fu influenzato dall'École des Beaux-Arts e incorporò quei principi nel suo lavoro.
Un altro importante punto di riferimento architettonico Beaux-Arts è la Library of Congress. Il Jefferson Building, completato nel 1897, è un capolavoro del design Beaux-Arts, con interni in marmo, grandi scalinate e dettagli decorati.
Anche la Casa Bianca ha subito un'importante ristrutturazione all'inizio del XX secolo, con l'aggiunta dell'ala ovest, progettata in stile Beaux-Arts dall'architetto Charles Follen McKim del rinomato studio McKim, Mead & White. L'ala ovest divenne il principale spazio per uffici del presidente degli Stati Uniti e del suo staff.
Altri importanti edifici Beaux-Arts a Washington, DC includono gli Archivi Nazionali, il Federal Reserve Building, il Museo Nazionale di Storia Americana e il Museo Nazionale di Storia Naturale.
Mentre la popolarità dello stile Beaux-Arts è diminuita a metà del XX secolo a favore dell'architettura modernista, la sua influenza sul patrimonio architettonico della città rimane significativa. Molti edifici Beaux-Arts a Washington, DC sono stati preservati e continuano a contribuire alla grandezza della città e all'estetica classica.
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