堆肥は、健康的で生産的な庭園にとって不可欠な要素です。土壌の構造を改善し、栄養素を加え、有益な微生物の成長を促進します。ただし、すべての堆肥が同じように作られるわけではありません。堆肥の品質と準備は、使用する材料と堆肥化プロセスによって異なります。この記事では、堆肥の品質と準備が整っているかを評価し、それが園芸での使用に適していることを確認する方法を検討します。
堆肥山の構築
堆肥の品質の評価に入る前に、堆肥の山を構築するプロセスについて簡単に触れてみましょう。堆肥化は自然な分解プロセスであり、生ごみ、庭の廃棄物、落ち葉などの有機材料が栄養豊富な堆肥に分解されます。堆肥の山を作成するには、次の手順に従います。
- 適切な場所を選ぶ: 庭の中で水はけがよく、部分的に日光が当たる場所を選びます。堆肥箱を使用するか、ワイヤーメッシュや木製パレットを使用して堆肥の山を構築することを検討してください。
- 材料を収集する: 「緑色」 (窒素が豊富) と「茶色」 (炭素が豊富) の材料を組み合わせて収集します。グリーンマテリアルには、果物や野菜のくず、草の刈り取り、コーヒーかすなどが含まれます。茶色の物質には、葉、わら、新聞紙の細断などがあります。
- マテリアルのレイヤー: 茶色のマテリアルのレイヤーから始めて、次に緑色のマテリアルのレイヤーを配置します。すべての有機廃棄物を追加するまで、この層化プロセスを繰り返します。
- 湿気を保ちます：湿気レベルを維持するために、パイルに定期的に水を与えます。堆肥の山は湿っている必要がありますが、びしょ濡れではありません。
- 山を回転させる: 数週間ごとに、園芸用フォークまたはシャベルを使用して山を回転させ、酸素がすべての部分に確実に行き渡り、分解プロセスを加速します。
- 魔法がかかるまで待ちます。堆肥化プロセスには時間がかかります。使用する素材や気候などのさまざまな要因に応じて、数週間から数か月かかる場合があります。堆肥が暗褐色になり、もろく、土っぽくなったら、品質を評価する準備が整います。
堆肥の品質の評価
堆肥化の基本を理解したところで、堆肥の品質の評価に移りましょう。考慮すべき要素がいくつかあります。
1. 外観
高品質の堆肥は通常、濃い茶色または黒色で、豊かな土壌に似ています。目に見える塊や有機物の大きな部分がなく、きめが細かく砕けやすい質感でなければなりません。また、堆肥は比較的無臭であるか、心地よい土のような香りがする必要があります。
2. 温度
堆肥化プロセス中、微生物の活動によりパイルの内部温度が上昇します。十分に堆肥化されたパイルは好熱期を経て、温度は 130 ～ 160°F (54 ～ 71°C) に達します。この熱は雑草の種や病原菌を殺すために不可欠です。堆肥温度計を使用して、山のさまざまな場所の温度を測定します。
3. 水分含有量
堆肥の水分含有量は、絞ったスポンジ程度でなければなりません。触ると湿っているように感じられますが、過度に湿ったり乾燥したりすることはありません。過剰な水分は嫌気性状態や悪臭を引き起こす可能性があり、水分が不足すると分解プロセスが遅くなる可能性があります。堆肥を一握り絞って水分レベルを評価します。
4. 分解段階
分解段階は、堆肥化プロセスがどの程度進んでいるかを示します。適切に堆肥化された堆肥では、個々の材料は認識できなくなり、堆肥の粘稠度は均一になります。未分解の大きな破片は見つからないはずです。また、杭の体積は初期段階より減少しているはずです。
5. 栄養成分
高品質の堆肥には、植物の健全な成長に必要な必須栄養素が豊富に含まれています。栄養素分析を実施すると、堆肥の栄養素含有量についての洞察が得られます。検査キットや実験室分析により、窒素、リン、カリウム、その他の重要な元素のレベルを決定できます。しかし、ほとんどの裏庭園芸家にとって、使用される材料の目視検査と知識によって、栄養素含有量の適切な推定値が得られます。
6. 種子の生存率
堆肥の品質評価の重要な側面は、種子の生存能力を確認することです。堆肥化プロセスが十分な高温に達しなかった場合、雑草の種はまだ生きている可能性があります。堆肥に発芽種子がないかどうかを検査し、種子がある場合は、ソラリゼーションや高温堆肥化などの追加の手順を実行して雑草の種子を除去することを検討してください。
7. pHレベル
堆肥の pH レベルは、さまざまな種類の植物に対する堆肥の適合性に影響します。ほとんどの植物は、弱酸性から中性の pH 範囲を好みます。一般に、pH レベルが約 6.5 ～ 7.5 の堆肥は、さまざまな植物に適しています。pH 検査キットを使用して、堆肥の酸性またはアルカリ性を判定します。
庭で堆肥を使用する
堆肥が高品質であると判断したら、それを庭に取り入れます。堆肥を効果的に使用するためのヒントをいくつか紹介します。
- 施用方法: 堆肥を土壌表面に層 (1 ～ 2 インチ) 広げるか、土壌の上部数インチに混ぜて適用します。
- タイミング：春または秋、植え付けの前後に堆肥を適用するのが最適です。植物に害を及ぼす可能性があるため、新鮮で未完成の堆肥を植物に直接使用しないでください。
- 量: 望ましい効果を達成するのに十分な量の堆肥を適用します。一般に、健康な土壌を維持するには、毎年 1 ～ 2 インチの堆肥を適用することが推奨されます。
- マルチング: 植物の周囲に堆肥をマルチとして使用し、水分を保ち、雑草を抑制し、栄養素を徐々に土壌に放出します。
結論として、園芸で使用する堆肥の品質と準備の評価には、外観、温度、水分含有量、分解段階、栄養素含有量、種子の生存能力、pH レベルなどの要素を考慮する必要があります。堆肥が必要な基準を満たしていることを確認することで、自信を持って堆肥を庭に組み込むことができ、植物の成長に必要な重要な栄養素と有機物を提供できます。
発行日: