堆肥化は、有機廃棄物をリサイクルし、土壌の健康を改善する手段を提供するため、パーマカルチャー システムの基本的な実践です。堆肥化に関しては、高温堆肥化と低温堆肥化という 2 つの主要な方法が一般的に使用されます。これらの方法の違いとパーマカルチャーシステムにおけるそれらの適合性を理解することは、土壌改良と堆肥化の実践を成功させるために不可欠です。
ホットコンポスト化
高温堆肥化とは、内部の温度が通常 55 ～ 71 °C (130 ～ 160 °F) の高温に達する堆肥の山を作成するプロセスを指します。この方法は、高温で増殖する好熱性微生物によって促進される急速な分解に依存しています。これらの微生物は有機物を素早く分解し、その結果、堆肥の生産が速くなります。
高温堆肥化には、グリーンマテリアルとしても知られる窒素が豊富な材料（刈草、キッチンスクラップなど）と、褐色材料としても知られる炭素が豊富な材料（乾燥葉、わらなど）のバランスの取れた比率が必要です。さらに、酸素を導入し、最適な水分レベルを維持するために、パイルに適切に水をやり、定期的に向きを変える必要があります。
高温堆肥化中に達成される高温には、いくつかの利点があります。まず、雑草の種や病原体を殺し、不要な植物や病気が庭に持ち込まれるリスクを減らします。次に、高温で堆肥化すると有機物の分解が促進され、数週間から数か月で堆肥が完成します。この効率により、パーマカルチャー システムに栄養豊富な堆肥を継続的に供給することが可能になります。
適切な用途
高温堆肥化は、特定の期間内に大量の堆肥を必要とするパーマカルチャー システムに特に適しています。たとえば、植える前に土壌を早急に改善する必要がある場合、高温堆肥化により必要な堆肥を迅速に提供できます。また、庭の生態系に再導入すべきではない、雑草の生えた資材や病気になりやすい有機廃棄物を処理する場合にも有益です。
さらに、高温堆肥化は、急速な分解に必要な高温と湿度レベルを維持するのに十分なスペースと最適な条件を備えた永久栽培者にとって理想的です。寒い気候に住んでいる人や、スペースが限られている人は、高温の堆肥化に必要な条件を維持するのが難しいと感じるかもしれません。
低温堆肥化
対照的に、低温堆肥化とは、パイルを意図的に加熱せずに、有機物のゆっくりとした分解を指します。この方法では、60 ～ 80°F (15 ～ 27°C) の範囲の低温で増殖する中温性微生物を利用します。微生物の働きは遅いため、分解プロセスにはさらに時間がかかり、通常は数か月から 1 年かかります。
低温堆肥化は、より手間のかからないアプローチであり、高温堆肥化に比べて労力が少なくて済みます。堆肥の山は、緑色と茶色の材料をバランスよく重ねて構築されます。水分レベルを監視し、パイルを湿った状態に保ちながらも飽和状態にしないようにすることが重要です。ただし、定期的に回転させる必要はありません。
低温堆肥化での分解プロセスは遅くなりますが、時間が経つと栄養豊富な堆肥が得られます。さらに、低温堆肥化では、元の有機物の物理的構造がより多く保持され、最終的な堆肥製品でもそのままの状態に保たれます。これは土壌構造と水分保持力の改善に役立ちます。
適切な用途
低温堆肥化は、大量の堆肥を直ちに必要としない永久栽培システムに適しています。これは、メンテナンスの手間がかからないアプローチを優先し、高温堆肥化のより速い分解プロセスを管理するための時間やリソースがない人にとって理想的です。
この方法は、熱い堆肥化のために高温を維持することが難しい寒冷地に住む永久栽培者にも適しています。低温堆肥化により、低温でも有機物のより緩やかな分解が可能になります。
適切な方法の選択
パーマカルチャーシステムで高温堆肥化と低温堆肥化のどちらを選択するかを決定するときは、さまざまな要素を考慮する必要があります。時間、スペース、リソースの利用可能性、およびパーマカルチャー プロジェクトの具体的な目標と要件が、最適な方法を決定する際に重要な役割を果たします。
- 高温堆肥化は次の場合に有利です。
- 短期間に大量の堆肥が必要になります。
- 材料には、除去する必要がある雑草の種や病原体が含まれています。
- 高温や定期的なパイルの回転など、最適な条件を維持できます。
- 低温堆肥化は次の場合に有利です。
- 低メンテナンスが望まれます。
- すぐに大量の堆肥が必要になるわけではありません。
- 特に寒い気候では、気温が低くなります。
最終的には、高温堆肥化と低温堆肥化の両方に利点があり、パーマカルチャー システム内のさまざまなシナリオで利用できます。どちらか一方の方法を選択しても、両方を組み合わせて使用しても、主な目標は変わりません。それは、有機廃棄物をリサイクルし、土壌の健康を持続的に改善する自然の能力を活用することです。
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