Companion planting is een tuinierpraktijk waarbij verschillende planten bij elkaar worden gekweekt om elkaar ten goede te komen. Het gaat om het zorgvuldig selecteren van plantencombinaties die de groei bevorderen, plagen en ziekten voorkomen en een gezond ecosysteem bevorderen. Hoewel gezelschapsbeplanting vaak wordt geassocieerd met kleinschalige moestuinbouw, kan het ook worden opgenomen in grootschalige landbouw- of landbouwpraktijken.
Eén manier om gezelschapsplanting te integreren in grootschalige landbouw is door strategieën voor intercropping te implementeren. Intercropping houdt in dat twee of meer gewassen dicht bij elkaar op hetzelfde perceel worden verbouwd. Door compatibele plantcombinaties te selecteren, kunnen boeren het gebruik van ruimte en hulpbronnen maximaliseren, de gewasopbrengsten verhogen en de behoefte aan chemische inputs verminderen.
Het is bijvoorbeeld gebruikelijk om maïs met bonen te vermengen. Maïs zorgt voor een hoge structuur die de klimbonen helpt ondersteunen, terwijl de bonen stikstof in de grond fixeren, wat de maïs ten goede komt. Deze symbiotische relatie bevordert gezondere en productievere gewassen. Op dezelfde manier kan het tussenteelt van tomaten met basilicum ongedierte afstoten dat door tomaten wordt aangetrokken, waardoor de behoefte aan pesticiden wordt verminderd.
Een andere manier om gezelschapsplanten te integreren in de landbouw op grotere schaal is door het gebruik van vanggewassen. Vanggewassen zijn planten die strategisch geplaatst zijn om ongedierte aan te trekken, waardoor ze weggeleid worden van de hoofdgewassen. Door een klein deel van het veld op te offeren aan deze vanggewassen, kunnen boeren hun hoofdgewassen beschermen tegen aanzienlijke schade door plagen. Het planten van goudsbloemen rond een veld met tomaten kan bijvoorbeeld nematoden wegtrekken van de tomaten, omdat dit ongedierte wordt aangetrokken door de wortels van de goudsbloem. Dit vermindert de nematodenpopulaties en verbetert de tomatenopbrengsten.
Naast tussenteelt en het gebruik van vanggewassen kunnen boeren ook een leefgebied voor nuttige insecten creëren. Veel insecten, zoals lieveheersbeestjes en gaasvliegen, zijn natuurlijke vijanden van ongedierte. Door bloeiende planten en beschutting te bieden, kunnen boeren deze nuttige insecten naar hun velden lokken en biologische ongediertebestrijding bevorderen. Dit vermindert de afhankelijkheid van chemische pesticiden en bevordert een gezonder en duurzamer landbouwsysteem.
Een praktische benadering voor het integreren van gezelschapsplanten in de landbouw op grotere schaal is door middel van strokenteelt. Bij strokenteelt worden verschillende gewassen in afwisselende stroken geplant, in plaats van met elkaar gemengd. Deze techniek helpt diversiteit in het veld te creëren, wat plaagpopulaties kan ontwrichten en de verspreiding van ziekten kan verminderen. Het helpt ook bodemerosie en uitputting van voedingsstoffen te voorkomen. Boeren kunnen voor elke strook strategisch compatibele planten selecteren, rekening houdend met hun groeipatronen en voedingsbehoeften.
Bovendien kan combinatieplanting ook worden gebruikt in grootschalige landbouw om de bodemgezondheid en vruchtbaarheid te verbeteren. Bepaalde planten, ook wel bodembedekkers genoemd, worden speciaal gekweekt om de bodem te beschermen en te verbeteren. Ze worden tussen marktgewassen geplant en helpen bodemerosie te voorkomen, onkruid te onderdrukken en organisch materiaal aan de bodem toe te voegen wanneer ze worden omgedraaid. Het planten van peulvruchten zoals klaver of wikke als bodembedekker kan bijvoorbeeld stikstof in de grond binden, waardoor deze wordt verrijkt voor het volgende gewas.
Het is belangrijk op te merken dat het integreren van gezelschapsplanten in grootschalige landbouw een doordachte planning en kennis van plantinteracties vereist. Boeren moeten zorgvuldig plantencombinaties selecteren die compatibel zijn wat betreft groeigewoonten, voedingsbehoeften en resistentie tegen plagen. Ze moeten ook rekening houden met de specifieke uitdagingen en omstandigheden van hun landbouwsysteem, zoals bodemtype, klimaat en vruchtwisseling. Door samen te werken met landbouwexperts of deel te nemen aan educatieve programma's kunnen boeren de nodige kennis en vaardigheden opdoen om technieken voor gezelschapsplanting effectief te implementeren.
Concluderend kan het planten van gezelschapsplanten met succes worden geïntegreerd in grootschalige landbouw- of landbouwpraktijken. Het biedt verschillende voordelen, zoals hogere gewasopbrengsten, ongediertebestrijding, verbetering van de bodemgezondheid en verminderde afhankelijkheid van chemische inputs. Door intercropping, trap cropping, het creëren van habitats voor nuttige insecten, strip cropping en het gebruik van bodembedekkingsgewassen toe te passen, kunnen boeren hun landbouwsystemen optimaliseren en overstappen op duurzamere en milieuvriendelijkere praktijken.
Publicatie datum: