En basilika er en stor, rektangulær bygning som opprinnelig ble brukt til offentlige og juridiske møter i det gamle Roma. I middelalderen ble det en kirketype som var preget av et langt skip (sentralt område av helligdommen), ofte med midtganger og sidekapeller. Bruken av basilikaen som modell for kirkearkitektur ble påvirket av den tidlige kristne kirkes tilpasning av romerske byggeteknikker, og den ble standarddesign for de fleste kirker i hele Europa.
Et av de mest fremtredende trekkene ved middelalderbasilikaene var deres bruk av vertikal plass. Kirker hadde ofte høye tak og ble utformet med et høyt midtskip og mindre, nedre sideskip. Denne utformingen tillot bruk av spisse buer, ribbede hvelv og flygende støtteben, som alle var viktige innovasjoner i middelalderarkitekturen.
Basilikaer påvirket også den utvendige utformingen av andre bygninger, som slott og festningsverk. Bruken av støtteben og vegger med små, smale vinduer ble vanlige måter å lage solide og defensive strukturer på, samtidig som det tillot litt naturlig lys og ventilasjon.
Samlet sett kan basilikaens innflytelse på middelalderarkitektur sees i bruken av vertikalt rom, spisse buer, ribbehvelv, flygende støtteben og inkorporering av defensive elementer i utformingen av bygninger.
Publiseringsdato: