Genterapi har potensial til å påvirke nevroarkitektur ved å målrette mot spesifikke gener som er involvert i utviklingen og funksjonen til nervesystemet. For eksempel kan genterapi brukes til å introdusere et nytt eller modifisert gen i hjernen som forbedrer dannelsen av nevrale forbindelser, fremmer veksten av nye nevroner eller forbedrer funksjonen til eksisterende nevroner.
En lovende tilnærming er å bruke genterapi for å målrette gener som er involvert i synaptisk plastisitet, som er nevroners evne til å danne og modifisere forbindelser med andre nevroner som svar på erfaring. Ved å forbedre synaptisk plastisitet kan genterapi potensielt forbedre læring, hukommelse og andre kognitive funksjoner.
En annen potensiell anvendelse av genterapi er å målrette gener som er involvert i produksjonen eller funksjonen av nevrotransmittere, som er kjemikalier som overfører signaler mellom nevroner. Ved å modifisere nivåene eller aktiviteten til nevrotransmittere, kan genterapi potensielt behandle et bredt spekter av nevrologiske og psykiatriske lidelser, inkludert depresjon, angst og schizofreni.
Imidlertid medfører bruk av genterapi i hjernen betydelige risikoer, inkludert potensiell toksisitet, utilsiktede mutasjoner og immunreaksjoner. Derfor er nøye evaluering og overvåking av sikkerheten og effekten av genterapi for nevrologiske lidelser avgjørende.
Publiseringsdato: