O plantio companheiro é uma técnica de jardinagem onde diferentes plantas são cultivadas juntas para aumentar seu crescimento e produtividade. Baseia-se no conceito de que certas plantas têm efeitos benéficos umas sobre as outras quando cultivadas em conjunto, tais como controlo de pragas, melhor absorção de nutrientes e aumento do rendimento. E um factor importante que pode aumentar ainda mais a eficácia da plantação complementar é a utilização de correctivos de solo específicos que sejam compatíveis com a composição do solo.
Composição do Solo e sua Importância
A composição do solo refere-se aos diferentes elementos e nutrientes presentes no solo que afetam a sua fertilidade e aptidão para o crescimento das plantas. Inclui fatores como nível de pH, conteúdo de matéria orgânica, equilíbrio mineral e textura. Plantas diferentes têm preferências diferentes quanto à composição do solo, e compreender a composição do solo pode ajudar a determinar quais alterações são necessárias para melhorá-la.
O nível de pH é um dos fatores cruciais na composição do solo, pois determina a acidez ou alcalinidade do solo. A maioria das plantas prefere uma faixa de pH ligeiramente ácido a neutro para um crescimento ideal. Se o solo for muito ácido ou alcalino, certas alterações podem ser usadas para ajustar o nível de pH e criar um ambiente mais favorável para o plantio complementar. A adição de cal pode aumentar o pH se o solo for muito ácido, enquanto o enxofre pode ser usado para diminuir o pH se o solo for muito alcalino.
O conteúdo de matéria orgânica é outro aspecto importante da composição do solo. Refere-se à quantidade de materiais vegetais e animais decompostos no solo. A adição de matéria orgânica na forma de composto, esterco envelhecido ou cobertura morta pode melhorar a fertilidade do solo, a retenção de umidade e a disponibilidade de nutrientes. Isto pode beneficiar o plantio companheiro, proporcionando um ambiente rico em nutrientes e promovendo microorganismos benéficos do solo.
O equilíbrio mineral também é crucial para o crescimento das plantas. Diferentes plantas requerem quantidades variadas de minerais essenciais, como nitrogênio, fósforo e potássio. Corretores de solo, como farinha de ossos, farinha de sangue ou emulsão de peixe, podem servir como fontes de minerais específicos que as plantas podem necessitar. Essas alterações podem ser incorporadas ao solo antes do plantio para garantir um fornecimento adequado de nutrientes para ambas as plantas companheiras.
A textura é outro aspecto da composição do solo que pode afetar o crescimento das plantas. Refere-se à proporção de partículas de areia, silte e argila no solo. O solo arenoso tende a drenar rapidamente, enquanto o solo argiloso retém firmemente a umidade e os nutrientes. Alterar o solo com materiais como turfa, vermiculita ou perlita pode melhorar sua textura e garantir um ambiente bem drenado, mas que retém umidade, para as plantas companheiras.
Alterações específicas do solo para plantio complementar
1. Composto: O composto é um corretivo de solo amplamente utilizado que melhora a fertilidade, a estrutura e a capacidade de retenção de água do solo. Também introduz microrganismos benéficos que auxiliam na reciclagem de nutrientes e na supressão de doenças. A incorporação de composto no solo antes do plantio complementar pode fornecer um ambiente rico em nutrientes para as plantas.
2. Estrume: O estrume bem envelhecido de animais herbívoros é um excelente corretivo orgânico do solo. Contém um bom equilíbrio de nutrientes e matéria orgânica que podem enriquecer o solo. No entanto, o estrume fresco deve ser evitado, pois pode conter alto teor de amônia e queimar as plantas.
3. Farinha de Ossos: A farinha de ossos é um fertilizante orgânico de liberação lenta rico em fósforo, um nutriente essencial para o desenvolvimento das raízes e a produção de flores. Pode ser adicionado à cova de plantio ao estabelecer plantas companheiras para promover o crescimento saudável das raízes.
4. Emulsão de Peixe: A emulsão de peixe é um concentrado líquido feito de resíduos de peixe que fornece uma fonte de nitrogênio, fósforo e minerais. Pode ser usado como pulverização foliar ou misturado ao solo para fornecer nutrientes às plantas companheiras.
5. Sal Epsom: O sal Epsom é uma forma solúvel de sulfato de magnésio que pode ser usado como corretivo do solo para aumentar os níveis de magnésio. O magnésio é essencial para a produção de clorofila e ajuda as plantas a absorver outros nutrientes. Pode ser dissolvido em água e aplicado em spray ou adicionado ao solo antes do plantio.
6. Cal e Enxofre: Como mencionado anteriormente, cal e enxofre podem ser usados para ajustar o nível de pH do solo. A cal aumenta o pH dos solos ácidos, enquanto o enxofre diminui o pH dos solos alcalinos. Manter o nível correto de pH no solo é crucial para o crescimento adequado e a absorção de nutrientes das plantas companheiras.
7. Cobertura morta: Cobrir o solo ao redor das plantas companheiras com materiais como palha, lascas de madeira ou folhas pode trazer vários benefícios. A cobertura morta ajuda a reter a umidade do solo, suprime ervas daninhas, regula a temperatura do solo e melhora a estrutura do solo ao longo do tempo, à medida que ele se decompõe.
Conclusão
O aumento da eficácia do plantio complementar pode ser alcançado através da utilização de corretivos de solo específicos que sejam compatíveis com a composição do solo. Corretivos do solo como composto, estrume, farinha de ossos, emulsão de peixe, sal Epsom, cal, enxofre e cobertura morta podem melhorar a fertilidade do solo, a disponibilidade de nutrientes, o equilíbrio do pH e a retenção de umidade. A incorporação dessas alterações no solo antes do plantio complementar pode fornecer um ambiente favorável para o crescimento das plantas, resultando em aumento da produtividade, controle de pragas e plantas mais saudáveis em geral.
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