A arquitetura Beaux-Arts, também conhecida como estilo arquitetônico "Beautiful Arts", surgiu na França no século XIX. Rapidamente ganhou popularidade e se espalhou pela Europa e América do Norte, deixando um impacto duradouro em muitas cidades, incluindo Edimburgo.
Em Edimburgo, a arquitetura Beaux-Arts teve uma influência significativa durante o final do século XIX e início do século XX. O estilo se manifestou principalmente em edifícios públicos, monumentos e instituições educacionais.
Um dos exemplos mais notáveis da arquitetura Beaux-Arts em Edimburgo é a Scottish National Portrait Gallery, projetada por Sir Robert Rowand Anderson e concluída em 1889. Este edifício icônico apresenta uma fachada grande e simétrica com detalhes clássicos, como colunas, esculturas complexas , e cornijas ornamentadas, todas características do estilo Beaux-Arts.
Outro exemplo proeminente é a antiga Royal High School, projetada por Thomas Hamilton na década de 1820. Embora construído antes do início oficial do movimento Beaux-Arts, o edifício apresenta elementos neoclássicos que mais tarde definiriam o estilo Beaux-Arts. Inclui um monumental pórtico central com colunas e um telhado abobadado, reminiscente da imponência associada à arquitetura Beaux-Arts.
Durante o final do século 19, a cidade também viu a construção de vários edifícios públicos notáveis no estilo Beaux-Arts. As Câmaras da Cidade, atualmente servindo como sede do Conselho da Cidade de Edimburgo, são um excelente exemplo. Projetado pelos arquitetos John Lessels e Robert Morham, o edifício foi concluído em 1903 e apresenta uma grande entrada com uma cúpula central, rica ornamentação e detalhes esculturais, todas marcas da arquitetura Beaux-Arts.
Além disso, várias instituições educacionais em Edimburgo foram influenciadas pelo estilo Beaux-Arts. O edifício principal da Universidade de Edimburgo, conhecido como Old College, foi inicialmente projetado por Robert Adam no final do século 18, mas expansões e acréscimos posteriores incorporaram elementos da arquitetura Beaux-Arts. Essas adições, como a grande cúpula e o pórtico neoclássico, aumentam o impacto geral do edifício.
Enquanto a arquitetura Beaux-Arts teve uma influência significativa na paisagem arquitetônica de Edimburgo durante o final do século 19 e início do século 20, os estilos arquitetônicos se diversificaram e evoluíram desde então. No entanto, os resquícios do movimento Beaux-Arts continuam a contribuir para a rica herança arquitetônica da cidade.
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