O plantio companheiro é uma técnica de jardinagem em que diferentes tipos de plantas são cultivados juntos para beneficiar uns aos outros de várias maneiras. Tradicionalmente, este método tem sido usado em hortas para controlar pragas, melhorar a fertilidade do solo e aumentar o rendimento das colheitas. No entanto, o plantio complementar também pode ser aplicado ao cuidado do gramado para promover a saúde e o crescimento dos gramados.
Os gramados são normalmente compostos de gramíneas que crescem juntas e criam uma densa cobertura semelhante a um tapete. Embora seja esteticamente agradável, também pode levar a certos problemas, como deficiências nutricionais, suscetibilidade a doenças e invasão de ervas daninhas. Ao incorporar plantas companheiras no relvado, estes problemas podem ser atenuados, resultando num relvado mais saudável e vibrante.
Aumentando a fertilidade do solo
As plantas companheiras podem ajudar a melhorar a fertilidade do solo, fixando nitrogênio, um nutriente vital para a grama e outras plantas. Algumas plantas, como as leguminosas, têm uma relação simbiótica com bactérias fixadoras de nitrogênio em suas raízes, que convertem o nitrogênio atmosférico em uma forma utilizável para as plantas. A introdução de leguminosas num relvado pode, portanto, aumentar os níveis de azoto, promovendo um crescimento mais saudável da relva.
Controle de pragas e doenças
O plantio complementar também pode ser uma forma eficaz de controlar pragas e doenças em gramados. Certas plantas, como malmequeres, têm propriedades naturais repelentes de pragas que podem ajudar a deter insetos e reduzir o risco de danos ao gramado. Além disso, algumas plantas produzem produtos químicos que inibem o crescimento de organismos causadores de doenças, reduzindo a probabilidade de doenças no gramado.
Atrair insetos benéficos
A introdução de plantas companheiras que atraem insetos benéficos pode ser benéfica para a saúde do gramado. Abelhas, borboletas e outros polinizadores são essenciais para a reprodução e frutificação das plantas. Ao atrair esses insetos para o gramado, pode ocorrer polinização, levando à produção de sementes viáveis e ao crescimento mais saudável da grama. Além disso, insetos benéficos, como joaninhas e crisopídeos, atacam pragas prejudiciais, ajudando a controlar naturalmente suas populações.
Prevenindo a invasão de ervas daninhas
O plantio complementar também pode ajudar a suprimir o crescimento de ervas daninhas nos gramados. Algumas plantas, como o trevo, têm hábitos de crescimento densos que impedem o crescimento de ervas daninhas. Ao incorporar estas plantas companheiras no relvado, a competição por recursos e espaço pode dificultar a germinação e o crescimento de ervas daninhas, resultando num relvado livre de ervas daninhas.
Hábitos de crescimento complementares
Plantas companheiras com diferentes hábitos de crescimento podem complementar o crescimento da grama em um gramado. Por exemplo, plantas com sistemas radiculares superficiais podem ajudar a prevenir a compactação do solo e melhorar a absorção de água e nutrientes. Por outro lado, plantas com sistemas radiculares profundos podem ajudar a quebrar o solo compactado, permitindo melhor circulação de ar e desenvolvimento de raízes na grama.
Escolhendo as plantas companheiras certas
Ao selecionar plantas companheiras para um gramado, é importante considerar sua compatibilidade com as espécies de grama e a finalidade pretendida do gramado. Plantas e gramíneas nativas bem adaptadas ao clima local e às condições do solo geralmente são boas escolhas. Também é importante considerar os hábitos de crescimento e os requisitos de manutenção das plantas companheiras para garantir que não dominem ou superem a grama.
Algumas plantas companheiras comuns para gramados incluem trevo, dente-de-leão, mil-folhas, malmequeres e tomilho rasteiro. O trevo, por exemplo, é uma planta fixadora de nitrogênio que ajuda a melhorar a fertilidade do solo e pode tolerar o corte. Os dentes-de-leão atraem polinizadores e as suas raízes principais profundas podem ajudar a quebrar o solo compactado. Yarrow tem propriedades repelentes de pragas e sua folhagem fina complementa a textura da grama. Os malmequeres ajudam a controlar nematóides e certos tipos de insetos nocivos. O tomilho rasteiro atua como uma cobertura de solo de baixo crescimento que pode resistir ao tráfego de pedestres e suprimir ervas daninhas.
A incorporação de plantas companheiras em um gramado pode ser feita por vários métodos. Poderia envolver semear o gramado com sementes de plantas companheiras, intercalar plantas companheiras entre a grama existente ou criar áreas ou bordas designadas onde as plantas companheiras são cultivadas. É importante pesquisar e planejar a colocação das plantas companheiras para garantir que não interfiram na função pretendida e na estética do gramado.
Conclusão
O plantio companheiro, técnica tradicionalmente utilizada em hortas, também pode ser aplicado no cuidado de gramados para promover gramados mais saudáveis e vibrantes. Ao melhorar a fertilidade do solo, controlar pragas e doenças, atrair insetos benéficos, prevenir a invasão de ervas daninhas e considerar hábitos de crescimento complementares, as plantas companheiras podem contribuir para um ecossistema de relvado bem equilibrado e próspero. O planejamento, a pesquisa e a seleção adequados de plantas companheiras compatíveis são essenciais para alcançar os resultados desejados e manter a saúde e o crescimento dos gramados.
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