No mundo da jardinagem, o plantio companheiro é uma técnica amplamente praticada. Envolve o cultivo de diferentes plantas próximas para maximizar os benefícios que elas proporcionam umas às outras. Este conceito é frequentemente associado a guildas de plantas e à permacultura. Vamos nos aprofundar neste tema, entendendo seus princípios e vantagens.
Plantio Companheiro
O plantio companheiro é a prática de cultivar duas ou mais plantas juntas que se beneficiam mutuamente de alguma forma. Algumas plantas têm propriedades naturais de dissuasão de pragas, enquanto outras enriquecem o solo com nutrientes ou fornecem sombra. Ao plantá-las juntas, os jardineiros criam um ecossistema harmonioso onde cada planta ajuda as outras a prosperar.
Um exemplo bem conhecido de plantio companheiro é a guilda das “Três Irmãs” usada pelos povos indígenas na América do Norte. Esta guilda combina milho, feijão e abóbora. O milho fornece uma estrutura vertical para o feijão subir, enquanto o feijão fixa o nitrogênio no solo, beneficiando tanto o milho quanto a abóbora. As folhas largas da abóbora proporcionam sombra, reduzindo a evaporação e o crescimento de ervas daninhas.
Benefícios do plantio companheiro
O plantio complementar oferece uma série de benefícios, tornando-se uma técnica popular entre os jardineiros:
- Controle de pragas: Algumas plantas emitem compostos naturais que repelem as pragas, atuando como um sistema natural de controle de pragas para as plantas vizinhas.
- Melhoria de nutrientes: Certas plantas têm a capacidade de acumular e fornecer nutrientes específicos às plantas próximas, melhorando a fertilidade geral do solo.
- Melhor crescimento e rendimento: Ao criar um jardim diversificado com plantas companheiras, os jardineiros podem melhorar o crescimento das plantas e maximizar a produção.
- Supressão de ervas daninhas: As plantas companheiras podem ajudar a suprimir o crescimento de ervas daninhas, fornecendo cobertura ou sombreamento do solo, evitando a germinação de sementes de ervas daninhas.
- Atrair insetos benéficos: Algumas plantas companheiras atraem insetos benéficos, como polinizadores ou predadores que se alimentam de pragas prejudiciais.
Permacultura e plantio companheiro
A permacultura é um sistema de design que visa criar ecossistemas sustentáveis e autossuficientes. O plantio companheiro está intimamente ligado aos princípios da permacultura, pois imita os sistemas naturais e promove o equilíbrio ecológico.
A permacultura incentiva o uso de plantações companheiras para criar guildas, que são sistemas de interplantação cuidadosamente projetados. Uma guilda consiste em uma planta central cercada por plantas complementares que oferecem vários benefícios. A planta central pode ser uma árvore frutífera ou qualquer outra cultura desejável, enquanto as plantas companheiras a protegem, melhoram a fertilidade do solo ou atraem insetos benéficos.
Criando uma Guilda de Plantas
Ao criar uma guilda de plantas, é importante considerar vários fatores:
- Função: Determinar o papel de cada planta na guilda. Por exemplo, as plantas fixadoras de azoto podem melhorar a fertilidade do solo, enquanto as plantas insectárias atraem insectos benéficos.
- Complementaridade: Selecione plantas que se complementem, considerando seus hábitos de crescimento, necessidades nutricionais e resistência a pragas.
- Sucessão: Planeje o plantio em sucessão, incorporando plantas que tenham ciclos de vida escalonados para garantir um fornecimento contínuo de alimentos e recursos ao longo do ano.
- Diversidade: Visar a diversidade na guilda para promover a resiliência e reduzir o risco de quebra generalizada de colheitas ou surtos de pragas.
- Observação: Observe regularmente a guilda e faça os ajustes necessários. Algumas plantas podem prosperar enquanto outras enfrentam dificuldades, exigindo intervenção ou substituição.
Exemplos de guildas de plantas
Existem várias guildas de plantas populares, cada uma com sua combinação única de plantas:
- Apple Guild: A macieira central é cercada por plantas fixadoras de nitrogênio, como o trevo, ervas repelentes de pragas, como o tomilho, e plantas de cobertura do solo, como morangos, que suprimem as ervas daninhas.
- Espiral de Ervas: Jardim vertical composto por ervas com diferentes hábitos de crescimento, proporcionando diversos benefícios culinários e atraindo insetos benéficos.
- Chicken Forage Guild: Uma guilda projetada para galinhas se alimentarem. Inclui plantas que não arranham, como confrei, plantas que atraem insetos e áreas sombreadas fornecidas por girassóis.
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