Colher e armazenar vegetais em sua própria horta pode ser uma experiência gratificante. No entanto, sem os devidos cuidados, os vegetais colhidos podem estragar rapidamente e tornar-se não comestíveis. Uma técnica eficaz para prolongar a vida útil dos vegetais colhidos é através da embalagem em atmosfera modificada (MAP). Este artigo explicará o que é o MAP, como pode ser implementado e sua compatibilidade tanto com a colheita quanto com o armazenamento em hortas.
O que é embalagem com atmosfera modificada?
Embalagem com atmosfera modificada é uma técnica que envolve a alteração da composição dos gases que envolvem um produto alimentício dentro de uma embalagem. Ao modificar os níveis de oxigênio, dióxido de carbono e nitrogênio, a taxa de respiração e o crescimento microbiano podem ser retardados, resultando em maior vida útil.
Como funciona a embalagem com atmosfera modificada?
Quando os vegetais são colhidos, eles continuam a respirar, consumindo oxigênio e liberando dióxido de carbono. Este processo leva ao murchamento, amarelecimento e perda de frescor. A embalagem com atmosfera modificada visa desacelerar esse processo respiratório, reduzindo os níveis de oxigênio e aumentando os níveis de dióxido de carbono dentro da embalagem. Além disso, o nitrogênio é frequentemente adicionado para deslocar o oxigênio e manter uma atmosfera protetora.
Implementando Técnicas de Embalagem em Atmosfera Modificada
Agora vamos explorar algumas técnicas comumente usadas para implementar embalagens com atmosfera modificada, a fim de prolongar a vida útil dos vegetais colhidos:
- Seleção de Materiais de Embalagem: A escolha dos materiais de embalagem é crucial para o sucesso do MAP. Filmes plásticos com propriedades específicas de transmissão de gases são comumente usados. Esses filmes controlam a permeabilidade dos gases, permitindo a composição gasosa desejada dentro da embalagem.
- Embalagem a vácuo: Esta técnica envolve a remoção do ar da embalagem antes da selagem. Ao criar um vácuo, os níveis de oxigênio são reduzidos e a composição gasosa desejada pode ser adicionada. A embalagem a vácuo é comumente usada para folhas verdes e vegetais delicados.
- Flushing de gás: Neste método, uma mistura de gases é injetada na embalagem, substituindo a atmosfera original. A composição do gás é cuidadosamente selecionada para alcançar os efeitos desejados nas taxas de respiração e na atividade microbiana. As misturas de gases comuns incluem altos níveis de dióxido de carbono e baixos níveis de oxigênio.
- Embalagem em Atmosfera Controlada: Esta técnica envolve o controle da composição do gás dentro da embalagem durante todo o período de armazenamento. Os níveis de gás são continuamente monitorados e ajustados para manter as condições ideais para cada tipo específico de vegetal.
Compatibilidade com colheita e armazenamento em hortas
As práticas de colheita e armazenamento em hortas podem ser facilmente integradas com técnicas de embalagem em atmosfera modificada para maximizar a vida útil dos vegetais colhidos. Aqui estão algumas dicas de compatibilidade:
- Colheita no momento ideal: É importante colher os vegetais no seu pico de maturação. Isso garante que os vegetais tenham a mais alta qualidade e o maior prazo de validade potencial.
- Preparação para Embalagem: Após a colheita, recomenda-se limpar e separar os vegetais. Remova quaisquer danificados ou muito maduros, pois podem encurtar a vida útil geral da embalagem.
- Escolhendo a embalagem certa: Considere o tipo de vegetais que estão sendo colhidos e escolha o material de embalagem apropriado de acordo. As folhas verdes podem exigir películas respiráveis, enquanto as raízes vegetais podem se beneficiar de recipientes estanques a gases.
- Resfriamento Rápido: Após a colheita, os vegetais devem ser resfriados rapidamente para reduzir as taxas de respiração. Isto pode ser conseguido colocando-os em áreas frescas e sombreadas ou usando refrigeração, se disponível.
- Implementando Embalagem em Atmosfera Modificada: Depois que os vegetais estiverem devidamente preparados e resfriados, aplique a técnica desejada de Embalagem em Atmosfera Modificada. Isso ajudará a manter o frescor e a qualidade dos vegetais por mais tempo.
- Condições adequadas de armazenamento: Armazene os vegetais embalados em condições adequadas. Alguns vegetais preferem ambientes frescos e escuros, enquanto outros podem exigir níveis de umidade controlados. Considere os requisitos exclusivos de cada tipo de vegetal.
Para concluir
As técnicas de embalagem em atmosfera modificada podem prolongar significativamente a vida útil dos vegetais colhidos. Ao modificar a composição do gás dentro da embalagem, as taxas de respiração e a atividade microbiana podem ser retardadas, preservando a qualidade e o frescor dos vegetais. Quando integradas com práticas adequadas de colheita e armazenamento em hortas, as embalagens com atmosfera modificada tornam-se uma ferramenta eficaz para garantir maior vida útil e redução do desperdício de vegetais cultivados em casa.
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