堆肥是将有机废料回收成营养丰富的腐殖质的自然过程，可用于肥沃土壤并改善植物生长。堆肥的做法对土壤健康有很多好处，包括增强其保水能力。
当堆肥添加到土壤中时，它可以通过改善土壤的结构和质地来增加土壤的持水能力。堆肥含有有机物，可将土壤颗粒粘合在一起，形成团聚体。这些聚集体在土壤中形成孔隙空间，可以容纳和储存水。简而言之，堆肥就像海绵一样，有助于更好地保持土壤中的水分。
堆肥的主要成分之一是腐殖质。腐殖质是一种稳定形式的有机物，可以保留水分和养分。它具有高阳离子交换能力（CEC），这意味着它可以容纳必需的营养物质并在需要时将其释放给植物。此外，腐殖质可以吸收并保持其重量的 90% 的水，从而提高土壤湿度。这有助于植物在干旱时期获取水分，并降低水径流和侵蚀的风险。
堆肥还可以改善土壤结构，特别是在压实土壤或沙质土壤中。压实的土壤的水渗透率较差，这意味着水不易渗透土壤。然而，当施用堆肥时，它会疏松土壤，使水能够更自由地穿过土壤剖面。另一方面，沙土由于粒径较大，持水能力较低。通过添加堆肥，这些土壤可以更好地保留水分，防止水分快速流失。
除了物理作用外，堆肥还支持土壤中的生物活性。通过提供多种营养物质和微生物，堆肥可以增强有益土壤生物（如蚯蚓、细菌和真菌）的生长和活性。这些生物有助于土壤聚集、根系发育和养分可用性，进一步提高保水性。它们在土壤中形成通道和孔隙，促进水分运动并防止内涝。
堆肥改善保水性的另一种方法是减少土壤蒸发。当堆肥在土壤表面铺成一层时，它可以起到覆盖物的作用，抑制杂草生长并减少直接暴露在阳光下。这层堆肥有助于通过降低蒸发率来保持土壤湿度。此外，堆肥的深色会吸收更多的热量，导致土壤温度升高。温度的轻微升高可以进一步减少蒸发造成的水分损失。
值得注意的是，堆肥对保水性的影响可能因施用量、土壤类型、气候和管理实践等因素而异。然而，大量研究一致表明，堆肥施用可以改善土壤持水能力和整体土壤健康。
结论
堆肥对土壤的保水能力有重大影响。它通过改善土壤结构和质地、提高保水能力并减少径流和侵蚀风险来增强保水能力。堆肥的有机质含量高，尤其是腐殖质，有助于保留植物的水分和必需营养素。它还促进土壤中有益的生物活性，有助于更好的水分运动和根部发育。此外，堆肥还可作为覆盖物，降低蒸发率并保持土壤湿度。将堆肥纳入土壤管理实践可以极大地有益于土壤健康并为可持续农业做出贡献。
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