Les architectes de la Prairie School, tels que Frank Lloyd Wright et ses contemporains, visaient à créer une relation harmonieuse et intégrée entre l'environnement bâti et la nature. Ils ont utilisé diverses stratégies pour mélanger harmonieusement différents matériaux, tels que le verre ou le métal, avec une utilisation prédominante d'éléments naturels. Voici quelques façons d'y parvenir :
1. Accent horizontal : Les bâtiments de l'école des Prairies étaient connus pour leurs profils longs et bas et leurs lignes horizontales qui reflétaient le paysage environnant. En plaçant les fenêtres et les éléments métalliques horizontalement, ils se sont alignés sur l'horizontalité de la nature, créant ainsi une connexion visuelle.
2. Intégration de la nature et de la lumière : des architectes comme Frank Lloyd Wright ont adopté l'utilisation de grandes fenêtres orientées horizontalement et de vastes murs de verre pour apporter suffisamment de lumière naturelle et relier les espaces intérieurs à l'environnement extérieur. La transparence offerte par le verre permettait de voir la nature environnante, brouillant efficacement les frontières entre l'intérieur et l'extérieur.
3. Motifs et ornements organiques : Les architectes des Prairies ont incorporé des motifs et des ornements inspirés de la nature dans leurs bâtiments. Ils ont utilisé des détails de ferronnerie, tels que des grilles ornementales ou des motifs décoratifs ressemblant à des feuilles ou des branches, pour apporter une touche naturelle qui s'intègre à l'environnement.
4. Honnêteté des matériaux : les architectes de la Prairie School croyaient à l'utilisation des matériaux dans leur état naturel et à la mise en valeur de leur beauté inhérente. Ils ont mis l’accent sur l’utilisation d’éléments en brique apparente, en pierre et en bois, permettant à ces matériaux naturels de faire partie intégrante de la conception. Les accents de verre et de métal ont été utilisés avec parcimonie et réflexion pour compléter ces éléments naturels plutôt que de les éclipser.
5. Unité des matériaux : Plutôt que d'utiliser plusieurs matériaux de manière contrastée ou disparate, les architectes des Prairies ont cherché à créer une esthétique unifiée en harmonisant différents matériaux. Par exemple, les éléments métalliques tels que les cadres de fenêtres ou les grilles décoratives étaient souvent peints dans des couleurs terreuses ou laissés vieillir naturellement pour se fondre dans les matériaux environnants. Cette approche cohérente garantissait que tous les matériaux travaillaient ensemble pour améliorer la conception globale et son intégration avec la nature.
Dans l’ensemble, les architectes de Prairie School ont soigneusement étudié l’intégration d’éléments en verre et en métal dans leurs conceptions à prédominance naturelle. Leur utilisation de lignes horizontales, de verre étendu, de motifs organiques, d'honnêteté des matériaux et d'unité des matériaux leur a permis de mélanger harmonieusement ces matériaux, créant une relation harmonieuse entre l'environnement bâti et le monde naturel.
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