Lo Zellige è una straordinaria forma d'arte del design marocchino che prevede la creazione di intricati motivi geometrici utilizzando tessere di mosaico colorate. È una tecnica tradizionale utilizzata da secoli nell'architettura marocchina, vista prevalentemente nei dettagli di moschee, palazzi ed edifici storici.
La parola "zellige" deriva dalla parola araba "az-zulayj", che indica pietra levigata. Zellige è caratterizzata dalle sue piccole piastrelle in terracotta tagliate a mano, modellate individualmente, cotte e poi smaltate in una varietà di colori vivaci. Queste piastrelle sono tipicamente di forma quadrata e misurano circa 2-5 centimetri.
Ciò che distingue lo zellige dalle altre forme di mosaico è la meticolosa attenzione ai motivi geometrici. Gli artigiani marocchini utilizzano calcoli matematici precisi per creare forme geometriche complesse e disegni ad incastro. I motivi comuni includono stelle, triangoli, quadrati, poligoni e altre forme geometriche complesse. I motivi possono essere simmetrici o asimmetrici, creando un effetto visivamente dinamico.
Una caratteristica fondamentale dello zellige sono i colori contrastanti utilizzati nel design. Le piastrelle sono spesso dai colori vivaci, comprese le sfumature di blu, verde, giallo, rosso e bianco. Questi colori si ottengono applicando diversi smalti a base minerale prima della cottura delle piastrelle. Gli smalti creano una finitura brillante e lucida, aumentando il fascino estetico generale.
Le piastrelle Zellige vengono quindi assemblate e fissate su un letto di intonaco o cemento, formando un motivo a mosaico senza soluzione di continuità. Questo processo può richiedere molto tempo e richiede grande abilità e precisione.
Zellige non è solo un'espressione artistica ma serve anche a scopi funzionali. Le tessere di mosaico presentano vantaggi pratici, come riflettere la luce solare, fornire isolamento termico e proteggere le superfici dall'umidità e dall'usura.
Oggi lo zellige continua ad essere parte integrante dell'architettura e del design marocchino. Può essere trovato in vari ambienti, dalle moschee e dai mausolei alle case e agli hotel. Gli intricati dettagli e i colori vibranti dello zellige creano un elemento visivamente sorprendente e culturalmente significativo nel design marocchino, mettendo in mostra il ricco patrimonio artistico del paese.
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