Gli architetti della Prairie School, associati al Midwest americano tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, hanno cercato di integrare i loro progetti con il paesaggio circostante e sottolineare una connessione con la natura. Incorporare la luce naturale era un elemento essenziale della loro filosofia progettuale. Ecco alcuni modi in cui gli architetti della Prairie School hanno ottenuto questo risultato:
1. Enfasi orizzontale: gli edifici in stile Prairie sono caratterizzati dalle loro forme basse e orizzontali che si estendono verso l'esterno. Ciò ha permesso agli architetti di massimizzare la quantità di luce naturale che entra nell'edificio. Le ampie gronde sporgenti e le bande orizzontali di finestre erano comunemente utilizzate per garantire che la luce del giorno penetrasse in profondità negli spazi interni.
2. Finestre a lucernario: le finestre a lucernario, note anche come finestre a nastro, erano una caratteristica distintiva dell'architettura della Prairie School. Queste finestre lunghe e strette sono state posizionate vicino alla linea del tetto, consentendo alla luce naturale di entrare nell'edificio dall'alto, pur mantenendo la privacy.
3. Grandi finestre: gli architetti della Prairie School hanno incorporato grandi finestre al piano terra, spesso utilizzando finestre a battente o fisse per creare distese di vetro ininterrotte. Queste finestre non solo hanno fornito molta luce naturale, ma hanno anche contribuito a offuscare la distinzione tra spazi interni ed esterni.
4. Specchio di poppa e vetro colorato: gli edifici in stile prateria spesso presentavano finestre di poppa decorative sopra le porte e pannelli di vetro colorato in posizioni strategiche. Questi elementi hanno permesso alla luce diffusa di entrare negli spazi interni fornendo allo stesso tempo un aspetto estetico.
5. Lightwells e Skylights: Lightwells, che sono spazi all'aperto racchiusi dall'edificio, sono stati integrati in alcuni progetti in stile Prairie. Questi pozzi di luce porterebbero la luce naturale al centro dell'edificio, integrando la luce proveniente da altre finestre. I lucernari sono stati utilizzati anche per introdurre la luce naturale in spazi privi di accesso diretto alle finestre.
Combinando queste tecniche, gli architetti della Prairie School sono riusciti a creare edifici che si armonizzassero con l'ambiente naturale e enfatizzassero una connessione con l'esterno, inondando i loro interni di molta luce naturale.
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