Bodemerosie is een groot probleem dat landbouwgronden wereldwijd treft. Het is het proces waarbij de bovengrond wordt meegesleept door verschillende factoren, zoals wind, water of menselijke activiteiten. Wanneer de bovengrond verloren gaat, kan dit leiden tot een verminderde bodemproductiviteit, verhoogde sedimentatie in waterlichamen en zelfs woestijnvorming. Eén aanpak die veelbelovende resultaten heeft opgeleverd bij het tegengaan van bodemerosie is het gebruik van groenbemesters.
Wat is groenbemesting?
Groenbemesters verwijzen naar de praktijk waarbij specifieke plantensoorten worden gekweekt, voornamelijk peulvruchten en grassen, en deze vervolgens worden geploegd of in de grond worden verwerkt terwijl ze nog groen zijn en actief groeien. Deze praktijk wordt ook wel cover cropping genoemd. De groenbemesters voegen biomassa toe aan de bodem en verbeteren het gehalte aan organische stof, waardoor de bodemstructuur, de beschikbaarheid van voedingsstoffen en het vermogen om water vast te houden worden verbeterd.
Hoe vermindert groenbemesting bodemerosie?
Groenbemesters helpen op verschillende manieren bodemerosie te verminderen:
- Wortelsysteem: Groenbemesters, vooral diepgewortelde peulvruchten en grassen, ontwikkelen een uitgebreid wortelsysteem dat de grond bij elkaar houdt. Deze wortels dringen diep in de grond door en creëren kanalen die de waterinfiltratie vergemakkelijken en de afstroming aan het oppervlak verminderen.
- Bodembedekking: De bovengrondse biomassa van groenbemesters vormt een beschermende bedekking over het bodemoppervlak. Deze afdekking beschermt de bodem tegen de inslag van regendruppels, waardoor het loskomen van bodemdeeltjes wordt voorkomen en de erosieve krachten van stromend water worden verminderd.
- Bodemaggregatie: De organische stof die via groenbemesters aan de bodem wordt toegevoegd, verbetert de bodemaggregatie. Aggregaten worden gevormd wanneer bodemdeeltjes zich binden, waardoor een stabiele structuur ontstaat en de gevoeligheid voor erosie wordt verminderd.
- Waterinfiltratie: De verbeterde bodemstructuur en aggregatie als gevolg van groenbemesters zorgen voor een betere waterinfiltratie in de bodem. Dit voorkomt afstroming van het oppervlak en helpt vocht in de bodem vast te houden, waardoor erosie veroorzaakt door water wordt verminderd.
Het kiezen van de juiste groenbemesters
De selectie van groenbemesters is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder klimaat, bodemtype en gewenste bodemverbeteringsdoelen. Peulvruchten zoals klaver en wikke worden vaak gebruikt als groenbemesters vanwege hun vermogen om stikstof vast te leggen en de bodemvruchtbaarheid te verbeteren. Grassen zoals rogge en gerst zijn ook populaire keuzes vanwege hun superieure wortelontwikkeling en erosiebestrijdingseigenschappen.
Groenbemesters en bodembewerking
Groenbemesters kunnen op verschillende manieren in de bodem worden verwerkt, afhankelijk van het beschikbare landbouwsysteem en de beschikbare apparatuur. Er zijn twee primaire benaderingen:
- Ploegen of bewerken: Bij deze methode wordt de groenbemester met behulp van een ploeg of grondbewerkingsapparatuur in de grond geploegd. Om het proces te vergemakkelijken, worden de gewassen doorgaans vóór het ploegen gesneden of gemaaid. Ploegen helpt de groene mestbiomassa dieper in de grond te begraven, waardoor de afbraak en het vrijkomen van voedingsstoffen wordt bevorderd.
- No-Till of Direct Seeding: Bij deze methode worden groenbemesters op of nabij het maaiveld beëindigd zonder te ploegen. De biomassa blijft vervolgens op het bodemoppervlak achter en fungeert als een natuurlijke mulch. No-till-systemen helpen de bodemstructuur te behouden en bodemverstoring te minimaliseren, wat de erosierisico’s verder kan verminderen.
Conclusie
Groenbemesters zijn een duurzame en effectieve aanpak om bodemerosie tegen te gaan. Door sterke wortelsystemen te ontwikkelen, bodembedekking te bieden, de aggregatie van de bodem te verbeteren en de waterinfiltratie te bevorderen, dragen groenbemesters bij aan het verminderen van bodemerosie en de negatieve gevolgen ervan. Het kiezen van de juiste groenbemesters en het toepassen van de juiste bodembewerkingstechnieken zijn cruciaal voor het maximaliseren van de voordelen ervan. Het implementeren van groene mestpraktijken kan niet alleen helpen de bodem te beschermen, maar ook de landbouwproductiviteit verhogen en de duurzaamheid van het milieu bevorderen.
Publicatie datum: