A cobertura morta é uma prática de jardinagem amplamente utilizada que envolve cobrir a superfície do solo ao redor das plantas com materiais orgânicos ou inorgânicos. Oferece inúmeros benefícios, como melhorar as condições do solo, conservar a umidade e suprimir o crescimento de ervas daninhas. No entanto, para além destas vantagens, a cobertura morta também pode desempenhar um papel na repelência de certas pragas ou na dissuasão da actividade animal num jardim.
Como funciona a cobertura morta
A cobertura morta atua como uma camada protetora que cobre o solo e as raízes das plantas. Ajuda a regular a temperatura do solo, evitando oscilações extremas de temperatura que podem ser prejudiciais às plantas. Essa camada também atua como barreira, evitando que as sementes de ervas daninhas germinem e compitam com as plantas cultivadas por nutrientes e água.
Os materiais de cobertura morta podem ser classificados em duas categorias principais: orgânicos e inorgânicos. Coberturas orgânicas incluem materiais como palha, folhas picadas, lascas de madeira e aparas de grama. A cobertura morta inorgânica, por outro lado, pode consistir em materiais como pedras, cascalho ou folhas de plástico.
Repelindo pragas com cobertura morta
Certos tipos de cobertura morta, especialmente aqueles derivados de plantas aromáticas, podem ajudar a repelir certas pragas. Por exemplo, a cobertura morta com materiais como lascas de cedro, agulhas de pinheiro ou folhas de eucalipto pode deter insetos como formigas, pulgas e carrapatos. O cheiro forte desses materiais é desagradável para essas pragas, fazendo com que evitem as áreas cobertas com cobertura morta.
Além disso, as coberturas orgânicas podem atrair insetos benéficos que atacam pragas prejudiciais. Por exemplo, a cobertura morta com palha pode fornecer um habitat para aranhas ou besouros terrestres que se alimentam de pragas de jardim, como pulgões ou lagartas. Ao encorajar a presença destes predadores naturais, as populações globais de pragas podem ser controladas.
Dissuadindo a atividade animal com cobertura morta
Alguns animais, como gatos, cães ou coelhos, podem ser atraídos pelos jardins por vários motivos. Eles podem desenterrar plantas, pisar em mudas delicadas ou deixar excrementos que podem transmitir doenças. A cobertura morta pode ser usada como um impedimento para manter esses animais longe do seu jardim.
Para dissuadir os animais, é importante escolher o tipo certo de cobertura morta. Coberturas orgânicas com odores fortes, como cascas de frutas cítricas, borra de café ou alho amassado, podem ajudar a repelir os animais devido ao seu cheiro. Os animais consideram estes cheiros desagradáveis e são mais propensos a evitar áreas cobertas com estes materiais.
Além disso, espalhar cobertura morta por todo o canteiro do jardim pode criar uma barreira que desencoraja a entrada de animais. Simplesmente espalhe uma espessa camada de cobertura morta, certificando-se de cobrir a área ao redor das plantas. Isso pode dificultar o acesso dos animais ao solo e causar danos.
Melhores práticas de cobertura morta
Embora a cobertura morta possa oferecer benefícios repelentes de pragas e animais, é essencial seguir algumas práticas básicas de jardinagem para garantir a sua eficácia:
- Monitore o jardim regularmente em busca de sinais de pragas ou atividade animal. Se houver pragas específicas causando danos, considere o uso de métodos direcionados de controle de pragas, além da cobertura morta.
- Escolha o tipo certo de cobertura morta para suas necessidades específicas. Considere fatores como preferências de plantas, clima local e disponibilidade de materiais.
- Aplique a cobertura corretamente, garantindo uma camada espessa ao redor das plantas, mas evitando o contato direto com caules ou troncos de árvores, pois isso pode levar à retenção de umidade e potencial apodrecimento.
- Reabasteça regularmente a camada de cobertura morta à medida que ela se decompõe com o tempo. Isso ajudará a manter as propriedades de barreira e repelente de pragas.
Resumindo
A cobertura morta não é apenas benéfica para a saúde do solo e o controle de ervas daninhas, mas também pode desempenhar um papel na repelência de pragas ou na dissuasão da atividade animal em um jardim. Ao escolher o tipo certo de cobertura morta e seguir as melhores práticas, os jardineiros podem criar um ambiente menos atraente para pragas e animais, ajudando a proteger as suas plantas e a promover um jardim próspero.
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