O que é cobertura morta e como ela beneficia a jardinagem orgânica?

A jardinagem orgânica é um método de jardinagem que promove o uso de práticas naturais e ecológicas, sem o uso de produtos químicos sintéticos ou pesticidas. Uma prática importante na jardinagem orgânica é a cobertura morta. Mulching é o processo de aplicação de uma camada de material sobre a superfície do solo ao redor das plantas.

O que é palha?

Cobertura morta é qualquer material aplicado na superfície do solo para proteger e melhorar as condições de cultivo das plantas. Pode ser orgânico ou inorgânico. Coberturas orgânicas incluem materiais como palha, folhas, aparas de grama, lascas de madeira, composto e casca de árvore desfiada. Coberturas inorgânicas podem incluir materiais como pedras, cascalho, plástico ou tecido para paisagem.

Por que a cobertura morta é importante na jardinagem orgânica?

A cobertura morta oferece inúmeros benefícios para a jardinagem orgânica:

Conserva a umidade: A cobertura morta atua como uma barreira, reduzindo a perda de umidade por evaporação. Ajuda a reter a umidade do solo, permitindo que as plantas tenham acesso à água por mais tempo. Isto é especialmente benéfico durante períodos de seca ou em regiões com disponibilidade limitada de água.
Controla a temperatura: A cobertura morta atua como isolante, regulando a temperatura do solo. Pode manter o solo mais fresco durante os meses quentes de verão e mais quente durante os meses frios de inverno. Isto ajuda a criar um ambiente mais estável para as plantas, promovendo um crescimento saudável.
Suprime ervas daninhas: A cobertura morta bloqueia a luz solar de atingir a superfície do solo, impedindo que as sementes de ervas daninhas germinem e cresçam. Isto reduz a competição por nutrientes e água entre as plantas, levando a culturas mais saudáveis e menos tempo gasto no controlo de ervas daninhas.
Melhora a qualidade do solo: As coberturas orgânicas se decompõem gradualmente com o tempo, adicionando matéria orgânica ao solo. Isso enriquece o solo, melhorando sua estrutura, fertilidade e capacidade de reter água e nutrientes. Também incentiva o desenvolvimento de organismos benéficos do solo, como as minhocas.
Previne a erosão do solo: A cobertura morta forma uma camada protetora sobre o solo, evitando o escoamento e reduzindo o impacto de chuvas fortes. Isto ajuda a prevenir a erosão do solo e mantém o solo no lugar, protegendo as raízes das plantas.
Melhora a saúde das plantas: A combinação de melhor retenção de umidade, controle de temperatura, supressão de ervas daninhas e solo enriquecido leva a plantas mais saudáveis com maior resistência a pragas e doenças. A cobertura morta também reduz a probabilidade de compactação do solo, permitindo um melhor desenvolvimento das raízes.

Como aplicar cobertura morta em jardinagem orgânica

Ao aplicar cobertura morta em jardinagem orgânica, siga estas etapas:

Prepare o solo: Remova ervas daninhas ou grama da área, pois elas podem competir com as plantas por recursos.
Adicione composto: Antes de aplicar a cobertura morta, espalhe uma camada de composto sobre a superfície do solo. Isso fornece nutrientes adicionais às plantas.
Aplicar cobertura morta: Espalhe uma camada de cobertura morta ao redor das plantas, deixando espaço ao redor dos caules para evitar o acúmulo de umidade e possível apodrecimento.
Mantenha a espessura da cobertura morta: Com o tempo, a cobertura orgânica se decompõe e se decompõe. É importante reabastecer a camada de cobertura morta periodicamente, geralmente uma ou duas vezes por ano, para manter a espessura e os benefícios desejados.
Monitore os níveis de umidade: Verifique regularmente os níveis de umidade do solo. A cobertura morta pode ajudar a reter a umidade, mas é importante garantir que as plantas recebam água adequada.

Tipos de cobertura morta orgânica

Existem vários tipos de cobertura orgânica que podem ser usados na jardinagem orgânica:

Palha: A palha é uma cobertura orgânica comum e barata. É melhor usado em hortas e pode ajudar a suprimir ervas daninhas e reter a umidade.
Folhas: As folhas caídas podem ser coletadas e trituradas para criar uma cobertura morta rica em nutrientes. Devem ser utilizados em camadas finas para evitar o emaranhamento e permitir a penetração de ar e água.
Recortes de grama: Recortes de grama fresca podem ser usados como cobertura morta ao redor das plantas. No entanto, eles devem ser usados em camadas finas para evitar emaranhados e possíveis problemas de odor. Certifique-se de que a grama não foi tratada com pesticidas ou herbicidas.
Lascas de madeira: Lascas de madeira são mais duráveis e de decomposição mais lenta em comparação com outras coberturas orgânicas. Eles funcionam bem em áreas com plantas perenes e podem ajudar a melhorar a estrutura do solo ao longo do tempo.
Composto: O composto pode ser usado como cobertura morta ao redor das plantas. Não só ajuda a reter a umidade, mas também fornece nutrientes adicionais às plantas à medida que se decompõe.
Casca desfiada: A cobertura morta de casca desfiada é esteticamente agradável e ajuda a conservar a umidade. É comumente usado em jardins ornamentais e ao redor de árvores e arbustos.

Conclusão

A cobertura morta é uma prática benéfica na jardinagem orgânica. Conserva a umidade, controla a temperatura, suprime ervas daninhas, melhora a qualidade do solo, evita a erosão do solo e melhora a saúde das plantas. Seguindo passos simples e usando várias coberturas orgânicas, os jardineiros podem colher os benefícios da cobertura morta em suas hortas orgânicas.