保存草药对于长期保持其质量和风味至关重要。适当的保存技术可确保草药可以全年储存和用于烹饪目的，即使是在非季节时也是如此。
保存草药的方法有多种，包括干燥、冷冻、使用油或醋。每种方法都有其优点，并且适合不同类型的草药。
干燥香草
干燥是保存草药最古老、最简单的方法之一。它涉及去除草药中的水分，这有助于防止细菌和霉菌的生长。
要干燥草药，请从清晨开始采摘，此时精油的效力最强。除去任何损坏或变色的叶子并轻轻清洗。
草药清洗干净后，有多种干燥方法：
- 风干：将小束香草用绳子绑起来，倒挂在通风良好的地方。确保让它们远离阳光直射。这种方法适用于水分含量低的草本植物，例如月桂叶、牛至和百里香。
- 烤箱干燥：将香草放在烤盘上，然后放入低温烤箱（约 100-120°F）几个小时，直至摸起来酥脆。此方法适用于欧芹、鼠尾草和莳萝等香草。
- 脱水机干燥：如果您有脱水机，请将草药单层铺在托盘上，并根据制造商的说明设置温度。脱水机可确保所有类型草药的干燥过程一致且受控。
一旦草药完全干燥，将它们存放在密封容器中，例如玻璃罐或可重新密封的塑料袋。将它们存放在阴凉、黑暗的地方，以长时间保存其风味。
冷冻药草
冷冻草药是长期保存的另一种有效方法。它有助于保留新鲜香草的风味和香气，同时保持其颜色完整。
要冷冻草药，首先要清洗并拍干它们。除去任何损坏或变色的叶子，并将它们切成所需的大小。
冷冻草药有不同的方法：
- 热烫：此方法适用于罗勒、欧芹和薄荷等香草。将草药在沸水中焯几秒钟，然后将它们转移到冰浴中。将其沥干并拍干，然后将其装入密封容器或冷冻袋中。
- 直接冷冻：将香草切碎，直接放入装有水或橄榄油的冷冻袋或冰块托盘中。这种方法适用于细香葱、香菜和龙蒿等草药。冷冻香草块可以轻松添加到汤、炖菜和酱汁中。
请记住在容器上贴上药草名称和冷冻日期的标签，以跟踪其新鲜度。
使用油和醋
将草药保存在油或醋中不仅可以延长其保质期，还可以为液体注入独特的风味。
要制作香草油，首先要彻底清洗并干燥香草。将香草放入消毒的罐子中，并用优质油（例如橄榄油、菜籽油或葵花籽油）覆盖它们。确保草药完全浸入油中，以防止霉菌生长。紧紧密封罐子并将其存放在阴凉、黑暗的地方约两周。然后，过滤油以去除草药并将其转移到干净、密封的瓶子中。
可以使用类似的过程来制作香草醋。将洗净并干燥的香草与醋混合在消毒罐中。使用酸度至少为 5% 的醋，例如白葡萄酒醋或苹果醋。密封罐子，让它在阴凉、黑暗的地方放置大约两周。过滤醋以除去草药，然后将其转移到干净、密封的瓶子中。
维护药草园
拥有自己的药草园不仅方便，而且可以确保持续供应新鲜的药草用于烹饪。以下是维护药草园的一些技巧：
- 选择合适的地点：大多数草本植物在阳光充足、土壤排水良好的地方茁壮成长。在花园中找到每天至少接受 6-8 小时阳光直射的区域。
- 适当浇水：草本植物通常喜欢稍微干燥的条件，因此避免过度浇水。最好深浇水，但不要频繁浇水，让土壤顶部一英寸在浇水之间变干。
- 定期修剪：定期修剪有助于促进生长并防止草本植物徒长。收紧植物可以促进植物更加茂密的生长，并确保持续供应新鲜的叶子。
- 轻轻收割：收割时，仅剪掉或掐掉所需数量的药草，而不是拉动整个植物。这使得植物能够继续产生新的生长。
通过遵循这些准则，您可以享受一个丰富的药草花园，为您的烹饪创作提供各种口味。
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