El acolchado es una práctica de jardinería muy utilizada que consiste en cubrir la superficie del suelo alrededor de las plantas con materiales orgánicos o inorgánicos. Ofrece numerosos beneficios, como mejorar las condiciones del suelo, conservar la humedad y suprimir el crecimiento de malezas. Sin embargo, además de estas ventajas, el acolchado también puede desempeñar un papel a la hora de repeler determinadas plagas o disuadir la actividad animal en un jardín.
Cómo funciona el acolchado
El mantillo actúa como una capa protectora que cubre el suelo y las raíces de las plantas. Ayuda a regular la temperatura del suelo, evitando fluctuaciones extremas de temperatura que pueden ser perjudiciales para las plantas. Esta capa también actúa como barrera, impidiendo que las semillas de malezas germinen y compitan con las plantas cultivadas por nutrientes y agua.
Los materiales de mantillo se pueden clasificar en dos categorías principales: orgánicos e inorgánicos. Los mantillos orgánicos incluyen materiales como paja, hojas trituradas, astillas de madera y recortes de césped. Los mantillos inorgánicos, por otro lado, pueden consistir en materiales como rocas, grava o láminas de plástico.
Repeler plagas con mantillo
Ciertos tipos de mantillo, especialmente los derivados de plantas aromáticas, pueden ayudar a repeler determinadas plagas. Por ejemplo, cubrir con materiales como astillas de cedro, agujas de pino u hojas de eucalipto puede disuadir a insectos como hormigas, pulgas y garrapatas. El fuerte olor de estos materiales es desagradable para estas plagas, lo que hace que eviten las áreas cubiertas con mantillo.
Además, los mantillos orgánicos pueden atraer insectos beneficiosos que se alimentan de plagas dañinas. Por ejemplo, cubrir con paja puede proporcionar un hábitat para arañas o escarabajos terrestres que se alimentan de plagas del jardín como pulgones u orugas. Al fomentar la presencia de estos depredadores naturales, se pueden mantener bajo control las poblaciones generales de plagas.
Disuadir la actividad animal con mantillo
Algunos animales, como gatos, perros o conejos, pueden sentirse atraídos por los jardines por diversos motivos. Podrían desenterrar plantas, pisotear plántulas delicadas o dejar excrementos que pueden transmitir enfermedades. El acolchado se puede utilizar como elemento disuasivo para mantener a estos animales alejados de su jardín.
Para disuadir a los animales, es importante elegir el tipo correcto de mantillo. Los mantillos orgánicos con olores fuertes, como cáscaras de cítricos, posos de café o ajo machacado, pueden ayudar a repeler a los animales debido a su olor. Los animales encuentran estos olores poco atractivos y es más probable que eviten las áreas cubiertas con estos materiales.
Además, esparcir mantillo sobre todo el lecho del jardín puede crear una barrera que disuade la entrada de animales. Simplemente extienda una capa gruesa de mantillo, asegurándose de cubrir el área alrededor de las plantas. Esto puede dificultar el acceso de los animales al suelo y causar daños.
Mejores prácticas de acolchado
Si bien el acolchado puede ofrecer beneficios repelentes de plagas y animales, es esencial seguir algunas prácticas básicas de jardinería para garantizar su eficacia:
- Supervise el jardín con regularidad para detectar signos de plagas o actividad animal. Si hay plagas específicas que causan daños, considere utilizar métodos de control de plagas específicos además del mantillo.
- Elija el tipo adecuado de mantillo para sus necesidades específicas. Considere factores como las preferencias de plantas, el clima local y la disponibilidad de materiales.
- Aplique el mantillo correctamente, asegurando una capa gruesa alrededor de las plantas, pero evitando el contacto directo con los tallos o troncos de los árboles, ya que esto puede provocar retención de humedad y posible pudrición.
- Reponga periódicamente la capa de mantillo a medida que se descomponga con el tiempo. Esto ayudará a mantener las propiedades de barrera y repelente de plagas.
En resumen
El acolchado no sólo es beneficioso para la salud del suelo y el control de malezas, sino que también puede desempeñar un papel en repeler plagas o disuadir la actividad animal en un jardín. Al elegir el tipo correcto de mantillo y seguir las mejores prácticas, los jardineros pueden crear un entorno menos atractivo para las plagas y los animales, lo que ayuda a proteger sus plantas y promover un jardín próspero.
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