¿Es necesario quitar el mantillo viejo antes de aplicar nuevas capas? ¿Cuáles son los riesgos potenciales de colocar capas de mantillo sin quitar el viejo?

El acolchado es una práctica de jardinería esencial que consiste en cubrir el suelo alrededor de las plantas con una capa de material orgánico o inorgánico. Ayuda a conservar la humedad del suelo, suprimir el crecimiento de malezas, regular la temperatura del suelo y mejorar la salud general de las plantas. Sin embargo, una pregunta común que los jardineros suelen hacer es si es necesario quitar el mantillo viejo antes de aplicar nuevas capas. Exploremos este tema más a fondo y comprendamos los riesgos potenciales de colocar capas de mantillo sin quitar el viejo.

La importancia del acolchado

Antes de discutir la necesidad de eliminar el mantillo viejo, es fundamental comprender por qué es importante el mantillo. El mantillo actúa como una capa protectora entre el suelo y la atmósfera, proporcionando numerosos beneficios a las plantas y al ecosistema del jardín en general. Algunas ventajas clave del acolchado incluyen:

Conserva la humedad del suelo al reducir la evaporación.
Suprime el crecimiento de malezas al bloquear la luz solar e inhibir la germinación de las semillas de malezas.
Mejora la estructura del suelo previniendo la erosión y reduciendo la compactación del suelo.
Regula la temperatura del suelo aislándolo y evitando fluctuaciones extremas de temperatura.
Mejora la disponibilidad de nutrientes al promover la descomposición de la materia orgánica.

¿Necesita quitar el mantillo viejo?

Ahora, abordemos la pregunta principal: ¿Es necesario quitar el mantillo viejo antes de agregar nuevas capas? La respuesta depende de algunos factores:

Espesor del mantillo existente: Si la capa anterior de mantillo todavía está en buenas condiciones y no es demasiado espesa, puedes agregar mantillo nuevo encima sin quitarlo. Sin embargo, si la capa de mantillo tiene más de unos pocos centímetros de espesor, es mejor quitar un poco antes de agregar mantillo nuevo. Las capas gruesas pueden crear una barrera que retiene el exceso de humedad, lo que provoca pudrición de las raíces y enfermedades fúngicas.
Calidad y descomposición del mantillo viejo: Los mantillos orgánicos, como astillas de madera o cortezas, se descomponen gradualmente con el tiempo. Si el mantillo viejo se ha descompuesto significativamente y solo forma una capa delgada, generalmente está bien agregar mantillo nuevo sin quitarlo. Sin embargo, si el mantillo viejo está parcialmente descompuesto y se ha enmarañado, puede crear una capa que repele el agua e impide la circulación del aire, causando daño a las plantas.
Presencia de malezas en el mantillo viejo: Si el mantillo viejo tiene un problema importante de malezas, es recomendable retirarlo antes de aplicar mantillo nuevo. De lo contrario, las malas hierbas pueden seguir creciendo a través de las nuevas capas, dificultando su control.

Riesgos potenciales de colocar capas de mantillo sin quitar el viejo

Si bien puede resultar tentador omitir el paso de quitar el mantillo viejo, existen riesgos potenciales asociados con la colocación de capas de mantillo nuevo encima del viejo:

Mayor retención de humedad: Las capas gruesas de mantillo pueden atrapar la humedad, lo que provoca que el suelo se encharque y se pudran las raíces. Al colocar capas de mantillo nuevo sobre el mantillo viejo, agrega una barrera adicional al drenaje del agua.
Mala circulación del aire: Varias capas de mantillo pueden impedir la circulación adecuada del aire en el suelo, asfixiando las raíces de las plantas. La falta de oxígeno puede provocar daños en las raíces y dificultar la absorción de nutrientes.
Crecimiento de hongos: la humedad excesiva y la falta de circulación de aire creadas por la aplicación de capas de mantillo pueden crear un ambiente favorable para las enfermedades fúngicas. La humedad atrapada promueve la germinación y propagación de las esporas de hongos.
Crecimiento y control de malezas: si el mantillo viejo tiene semillas de malezas o rizomas de malezas, colocar capas de mantillo nuevo sin quitar el viejo puede permitir que las malezas persistan y crezcan a través de las nuevas capas. Esto hace que el control de malezas sea más desafiante.

Consejos para el acolchado y la selección y cuidado de las plantas.

La técnica adecuada de acolchado y la selección y cuidado de las plantas son esenciales para mantener un jardín saludable. Aquí hay algunos consejos a considerar:

Utilice el material de cobertura adecuado: elija un material de cobertura que se adapte a las necesidades de sus plantas y al entorno del jardín. Los mantillos orgánicos, como el abono, la paja o las astillas de madera, brindan beneficios adicionales al descomponer y enriquecer el suelo.
Extienda el mantillo de manera uniforme: aplique mantillo en una capa de 2 a 4 pulgadas de espesor. Evite apilar mantillo contra los tallos de las plantas, ya que esto puede promover la pudrición y crear un escondite para las plagas.
Controle los niveles de humedad: si bien el mantillo ayuda a conservar la humedad, es fundamental controlar los niveles de humedad del suelo y ajustar el riego en consecuencia. El riego excesivo puede provocar problemas en las raíces, mientras que el riego insuficiente puede estresar a las plantas.
Mantenga el control de malezas: inspeccione y elimine periódicamente las malezas que surjan a través del mantillo. Aplicar una barrera contra las malas hierbas, como una tela para jardines, antes de aplicar mantillo también puede ayudar a prevenir el crecimiento de malas hierbas.
Elija plantas adecuadas para su clima y suelo: seleccione plantas que se adapten bien a las condiciones climáticas y de suelo de su región. Esto reduce el riesgo de enfermedades y garantiza que las plantas prosperen con un cuidado mínimo.
Proporcione un espacio adecuado para las plantas: siga las pautas recomendadas para el espaciamiento de las plantas para permitir una circulación de aire adecuada entre las plantas. El espaciado adecuado reduce el riesgo de enfermedades fúngicas y la competencia por los recursos.

En conclusión, si bien en algunos casos puede ser aceptable colocar capas de mantillo nuevo encima del mantillo viejo, generalmente es aconsejable quitar el mantillo viejo para evitar riesgos potenciales como retención excesiva de humedad, mala circulación del aire, crecimiento de hongos y problemas de control de malezas. . Si sigue técnicas adecuadas de cobertura con mantillo y selecciona y cuida adecuadamente las plantas, puede crear un jardín saludable y próspero.