Las plantas que cubren el suelo desempeñan un papel crucial en los gremios de plantas, las plantaciones complementarias y la permacultura. Estas plantas son de bajo crecimiento y cubren densamente el suelo, creando una infinidad de beneficios que impactan positivamente tanto en el gremio de plantas como en la regulación de la humedad del suelo.
¿Qué son los gremios de plantas y las plantaciones complementarias?
Los gremios de plantas son grupos de plantas que se eligen cuidadosamente y se colocan estratégicamente en un jardín o entorno agrícola para crear un ecosistema mutuamente beneficioso. Estos gremios trabajan juntos brindándose apoyo, sombra, nutrientes y control de plagas entre sí. La siembra complementaria, por otro lado, implica cultivar dos o más plantas muy juntas para mejorar su crecimiento y repeler las plagas.
La importancia de las plantas que cubren el suelo en los gremios de plantas
Las plantas que cubren el suelo sirven como un componente vital de los gremios de plantas. Ayudan a crear una comunidad diversa y estratificada de plantas, cada una de las cuales contribuye a la salud y productividad general del gremio. Estas plantas actúan como mantillo vivo aportando numerosas ventajas como:
- Reducción de la pérdida de humedad del suelo: las plantas que cubren el suelo forman una barrera protectora que minimiza la evaporación del agua del suelo. Esto ayuda a conservar el agua y mantener niveles adecuados de humedad del suelo para todo el gremio.
- Supresión de malezas: su denso crecimiento previene el crecimiento y la propagación de malezas, manteniendo el ecosistema del gremio libre de competencia no deseada y reduciendo la necesidad de control manual de malezas.
- Aumento de materia orgánica: las plantas que cubren el suelo contribuyen a la materia orgánica del suelo cuando sus hojas y tallos se descomponen. Esta materia orgánica mejora la estructura del suelo, aumenta la disponibilidad de nutrientes y promueve la actividad microbiana.
- Regulación de la temperatura: La gruesa capa de plantas que cubren el suelo ayuda a regular la temperatura del suelo, evitando fluctuaciones extremas que pueden estresar a las plantas. Esto es particularmente beneficioso en climas con veranos calurosos e inviernos fríos.
- Prevención de la erosión: Sus extensos sistemas de raíces unen las partículas del suelo, evitando la erosión causada por el viento y la escorrentía de agua. Esto asegura la estabilidad y longevidad de los canteros del gremio.
Regulación de la humedad del suelo y plantas de cobertura del suelo.
Uno de los impactos más significativos de las plantas que cubren el suelo es su efecto en la regulación de la humedad del suelo. Al reducir la evaporación y aumentar la infiltración de agua, estas plantas desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de niveles óptimos de humedad del suelo.
Cuando las plantas cubren la superficie del suelo, crean una barrera física que protege el suelo de la luz solar directa y el viento. Esto reduce la tasa de evaporación, evitando la pérdida de humedad del suelo. Además, el crecimiento denso de las plantas que cubren el suelo ayuda a capturar y retener la lluvia, permitiendo que el agua se infiltre lentamente en el suelo en lugar de escurrirse.
Además, las plantas que cubren el suelo tienen extensos sistemas de raíces que actúan como estructuras similares a esponjas, absorbiendo y almacenando agua dentro del perfil del suelo. Las raíces también promueven la agregación del suelo, creando vías para el movimiento del agua y reduciendo la escorrentía superficial. Esto mejora la capacidad del suelo para retener agua y mejora las tasas generales de infiltración de agua.
En los sistemas de permacultura, las plantas que cubren el suelo a menudo se seleccionan en función de su capacidad para acumular y retener humedad. Las plantas con sistemas de raíces profundas, como el trébol o la consuelda, se utilizan habitualmente para mejorar la penetración y el almacenamiento de agua. Las plantas con hojas peludas o pubescentes, como la oreja de cordero, también pueden reducir la pérdida de agua a través de sus estructuras foliares especializadas.
Diversidad y sucesión en los gremios de plantas.
La introducción de diversas plantas que cubren el suelo dentro de un gremio de plantas promueve la sucesión ecológica. La sucesión se refiere al proceso natural de evolución y transición de las comunidades vegetales a lo largo del tiempo. Ayuda a maximizar el uso de los recursos disponibles, crear resiliencia y aumentar la productividad general.
Al incorporar diferentes especies de plantas que cubren el suelo, cada una con hábitos de crecimiento, sistemas de raíces y requisitos de nutrientes únicos, el gremio de plantas se vuelve más resistente a los factores estresantes ambientales. Esta diversidad reduce el riesgo de pérdida total de cosechas en caso de condiciones desfavorables, como sequías o brotes de plagas.
Además, las diversas plantas que cubren el suelo atraen una amplia gama de insectos y polinizadores beneficiosos, lo que contribuye al control de plagas y garantiza una polinización eficiente de los cultivos del gremio.
Conclusión
Las plantas que cubren el suelo son fundamentales para el éxito de los gremios de plantas, las plantaciones complementarias y los sistemas de permacultura. Proporcionan numerosos beneficios, incluida la reducción de la pérdida de humedad del suelo, la supresión de malezas, el aumento de materia orgánica, la regulación de la temperatura, la prevención de la erosión y la mejora de la regulación de la humedad del suelo. Al seleccionar diversas especies de cobertura del suelo, podemos mejorar la sucesión ecológica, crear ecosistemas resilientes y aumentar la productividad general en nuestros jardines y prácticas agrícolas.
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