La plantación complementaria es una técnica de jardinería que implica plantar diferentes especies de plantas juntas para mejorar su crecimiento y salud. Es una práctica muy utilizada en permacultura y gremios de plantas para crear ecosistemas sostenibles y productivos. Este artículo explicará cómo la plantación complementaria puede ayudar a maximizar el uso del espacio en un jardín o paisaje.
Beneficios de la plantación complementaria
La plantación complementaria ofrece varios beneficios que contribuyen a maximizar el espacio en un jardín o paisaje:
- Mayor rendimiento: las plantas complementarias pueden mejorar la productividad del jardín. Por ejemplo, plantar legumbres fijadoras de nitrógeno, como frijoles o guisantes, junto con verduras de hojas verdes puede proporcionar nutrientes esenciales y mejorar su crecimiento.
- Optimización del espacio: al seleccionar plantas que complementen sus hábitos de crecimiento, puede hacer el uso más eficiente del espacio disponible. Las plantas altas pueden proporcionar sombra a las plantas más bajas que prefieren temperaturas más frías.
- Control de plagas: Ciertas combinaciones de plantas pueden disuadir las plagas de forma natural. Por ejemplo, intercalar caléndulas con vegetales puede repeler insectos o nematodos dañinos.
- Mejora de la salud del suelo: Las plantas complementarias pueden contribuir a la fertilidad y estructura del suelo. Algunas plantas tienen raíces profundas que ayudan a romper el suelo compactado, lo que permite un mejor drenaje del agua y una mejor penetración de las raíces.
- Biodiversidad: plantar una variedad de especies juntas crea un ecosistema diverso, que atrae insectos y vida silvestre beneficiosos. Estos organismos pueden ayudar con la polinización, el control de plagas y el equilibrio general del ecosistema.
- Supresión de malezas: ciertas plantas asociadas tienen propiedades alelopáticas, lo que significa que liberan sustancias químicas que inhiben el crecimiento de malezas. Esto puede reducir la necesidad de desmalezar manualmente y proporcionar espacio para que prosperen las plantas deseadas.
Técnicas de plantación complementaria
Existen diferentes técnicas de plantación complementaria que pueden maximizar el espacio en un jardín o paisaje:
- Interplantación: consiste en plantar diferentes especies muy cerca unas de otras. Por ejemplo, puedes intercalar lechugas de rápido crecimiento entre hileras de plantas de tomate de crecimiento más lento.
- Plantación sucesiva: Esta técnica consiste en plantar diferentes cultivos en el mismo espacio pero a intervalos escalonados, asegurando una cosecha continua durante toda la temporada de crecimiento. Por ejemplo, después de cosechar rábanos, puedes replantar el área con hojas verdes para ensalada de rápida maduración.
- Jardinería vertical: cultivar plantas verticalmente en enrejados, cercas o estacas puede optimizar el espacio vertical. Las plantas trepadoras como los pepinos o los frijoles se pueden entrenar para que crezcan hacia arriba, permitiendo que otros cultivos ocupen el suelo debajo.
- Plantación en parches: agrupar plantas con requisitos de crecimiento similares en parches puede maximizar la utilización del espacio. Por ejemplo, plantar una parcela de hierbas cerca de las verduras puede realzar su sabor y brindar protección contra las plagas.
Ejemplos de plantaciones complementarias
A continuación se muestran algunos ejemplos de combinaciones de plantas complementarias que pueden ayudar a maximizar el espacio:
- Tres Hermanas: Esta técnica de los nativos americanos consiste en plantar maíz, frijoles y calabazas juntas. El maíz proporciona apoyo a los frijoles trepadores, mientras que los frijoles enriquecen el suelo con nitrógeno. La calabaza actúa como un mantillo vivo, suprimiendo las malas hierbas y conservando la humedad.
- Tomate y albahaca: Plantar albahaca cerca de los tomates puede mejorar el sabor de los tomates y repeler plagas como los gusanos del tomate.
- Zanahorias y cebollas: El fuerte aroma de las cebollas puede disuadir a las moscas de la zanahoria, lo que las convierte en plantas compañeras adecuadas.
- Caléndulas y pepinos: intercalar caléndulas con pepinos puede ayudar a repeler las plagas comunes del pepino, como los pulgones y los escarabajos del pepino.
Conclusión
La plantación complementaria es una estrategia eficaz para maximizar el uso del espacio en un jardín o paisaje. Al seleccionar cuidadosamente combinaciones de plantas e implementar diversas técnicas, los jardineros pueden lograr mayores rendimientos, utilización eficiente del espacio, control natural de plagas, mejor salud del suelo y un ecosistema vibrante y diverso. Adoptar la plantación complementaria dentro de la permacultura y las prácticas de gremios de plantas puede crear jardines y paisajes sostenibles y productivos.
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