La conservation de l'eau est un aspect crucial du jardinage et de l'agriculture, en particulier dans les régions où la pénurie d'eau est préoccupante. Les plantations d’accompagnement, quant à elles, sont une pratique dans laquelle différentes cultures sont cultivées ensemble pour bénéficier mutuellement de diverses manières. En combinant ces deux techniques, il est possible de créer un jardin ou une ferme durable et économe en eau.
Avantages des cultures de couverture pour la conservation de l’eau
Les cultures de couverture sont un élément essentiel des techniques de conservation de l’eau. Ces cultures sont généralement plantées pour couvrir le sol pendant la contre-saison ou lorsque les cultures principales ne poussent pas. Ils offrent de nombreux avantages :
- Prévenir l’érosion du sol : les cultures de couverture aident à protéger le sol de l’érosion éolienne et hydrique, garantissant que l’eau est retenue dans le sol au lieu d’être emportée.
- Améliorer la structure du sol et sa capacité de rétention d’eau : en ajoutant de la matière organique au sol, les cultures de couverture améliorent sa structure, lui permettant d’absorber et de retenir plus d’eau.
- Supprimer la croissance des mauvaises herbes : les cultures de couverture rivalisent avec les mauvaises herbes pour les ressources, réduisant leur croissance et conservant l'eau pour les cultures principales.
- Réduire l'évaporation : La couverture feuillue fournie par les cultures de couverture ombrage le sol, réduisant l'évaporation et préservant l'humidité du sol.
- Attirer les insectes utiles : Certaines cultures de couverture, comme le trèfle et le sarrasin, attirent les pollinisateurs et d’autres insectes utiles qui aident à lutter contre les ravageurs.
Choisir des cultures de couverture adaptées à la conservation de l’eau
Lorsqu’il s’agit de sélectionner des cultures de couverture pour la conservation de l’eau en compagnonnage, certaines variétés s’avèrent plus adaptées :
- Légumineuses : les cultures de couverture de légumineuses comme le trèfle, la vesce et les pois ont un système racinaire profond qui aide à briser le sol compacté, améliorant ainsi la pénétration de l'eau. Ils fixent également l’azote, enrichissant le sol et réduisant le besoin d’engrais de synthèse.
- Graminées : les cultures de couverture herbacées, comme le ray-grass et l'orge, protègent le sol de l'érosion et aident à retenir l'humidité. Ils peuvent également fournir de la matière organique lorsqu’ils sont tondus et laissés comme paillis.
- Sarrasin : Le sarrasin est une culture de couverture à croissance rapide qui supprime les mauvaises herbes, attire les insectes utiles et améliore la structure du sol. Il prospère dans les sols pauvres et peut constituer une excellente option pour la conservation de l’eau.
- Moutarde : Les cultures de couverture de moutarde ont des racines pivotantes profondes qui brisent le sol compacté et améliorent l'infiltration de l'eau. Ils libèrent également des produits chimiques naturels qui suppriment les maladies transmises par le sol.
- Avoine : L’avoine est une excellente culture de couverture pour la conservation de l’eau car elle s’établit rapidement, contrôle l’érosion et améliore la structure du sol. Ils résistent à l'hiver et offrent une bonne couverture végétale.
Compagnonnage avec cultures de couverture
La plantation d’accompagnement consiste à cultiver stratégiquement différentes cultures ensemble, bénéficiant mutuellement de diverses manières. Lors de l’utilisation de cultures de couverture pour la conservation de l’eau, il est important de considérer les techniques de plantation en compagnonnage :
- Fixation de l'azote : Les cultures de couverture de légumineuses, comme le trèfle, fixent l'azote atmosphérique dans le sol. Cela profite aux cultures voisines qui dépendent de l’azote.
- Paillis vivant : Certaines cultures de couverture, comme le trèfle à croissance basse, peuvent agir comme paillis vivant. Ils ombragent le sol, empêchent la croissance des mauvaises herbes et conservent l'humidité pour les plantes environnantes.
- Lutte antiparasitaire : Certaines cultures de couverture, comme le sarrasin et la moutarde, attirent les insectes utiles qui se nourrissent de ravageurs, réduisant ainsi le besoin d'interventions chimiques.
- Santé des plantes : les cultures de couverture qui améliorent la structure du sol et la disponibilité des nutriments contribuent à la santé globale des plantes, rendant les cultures plus résilientes aux maladies et au stress.
Conseils pour réussir la conservation de l’eau des cultures de couverture dans les plantations compagnes
Pour garantir une mise en œuvre réussie des cultures de couverture pour la conservation de l’eau dans les plantations compagnes, suivez ces conseils :
- Choisissez des cultures de couverture appropriées : sélectionnez des cultures de couverture qui conviennent à votre climat spécifique, à votre type de sol et à votre objectif prévu.
- Rotation des cultures de couverture : Faites une rotation des cultures de couverture pour éviter l’épuisement des nutriments et l’accumulation de maladies.
- Planifiez vos combinaisons de plantations associées : Tenez compte des besoins en eau et des habitudes de croissance de chaque culture pour vous assurer qu’elles sont compatibles et peuvent coexister harmonieusement.
- Planifiez vos plantations : coordonnez les calendriers de plantation pour maximiser les avantages des cultures de couverture pour la conservation de l'eau et les plantations d'accompagnement.
- Gérer les cultures de couverture : Surveiller régulièrement les cultures de couverture, maintenir le contrôle des mauvaises herbes et y mettre fin au moment approprié pour éviter la concurrence avec les cultures principales.
- Observez et adaptez-vous : Soyez attentif aux performances de vos cultures de couverture et de vos plantations compagnes, en effectuant les ajustements nécessaires pour optimiser la conservation de l’eau.
Conclusion
La combinaison de cultures de couverture avec des techniques de plantation compagne est un moyen efficace de conserver l’eau dans le jardinage et l’agriculture. En sélectionnant des cultures de couverture appropriées comme les légumineuses, les graminées, le sarrasin, la moutarde et l'avoine, il est possible d'améliorer la structure du sol, de prévenir l'érosion, de réduire l'évaporation et d'attirer les insectes utiles. La prise en compte des principes de la plantation compagne améliore encore ces avantages en tirant le meilleur parti de la fixation de l’azote, du paillis vivant, de la lutte antiparasitaire et de la santé globale des plantes. Suivre les conseils fournis garantit l’intégration réussie des cultures de couverture et des plantes compagnes pour la conservation de l’eau, ce qui donne lieu à un jardin ou une ferme durable et économe en eau.
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