การใช้ออปโตเจเนติกส์อาจส่งผลต่อโครงสร้างระบบประสาทของสมองอย่างมีนัยสำคัญ ออปโตเจเนติกส์เป็นเทคนิคที่พัฒนาอย่างรวดเร็วซึ่งใช้การจัดการทางพันธุกรรมเพื่อควบคุมการทำงานของเซลล์ประสาทเฉพาะในสมองผ่านการใช้แสง ด้วยการใส่โปรตีนที่ไวต่อแสงที่เรียกว่า opsins เข้าไปในเซลล์ประสาท นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถควบคุมอัตราการยิงของเซลล์ประสาทเหล่านี้ได้ด้วยความแม่นยำสูง เทคโนโลยีนี้ถูกนำมาใช้เพื่อศึกษาความเชื่อมโยงของวงจรประสาท บทบาทของสมองเฉพาะส่วนในด้านพฤติกรรม และการทำงานของสารสื่อประสาทเฉพาะ
ด้วยออปโตเจเนติกส์ นักวิจัยสามารถสร้างวงจรประสาทที่ซับซ้อนซึ่งเลียนแบบวงจรที่ซับซ้อนในสมองของมนุษย์ และศึกษาพฤติกรรมของวงจรเหล่านี้ภายใต้เงื่อนไขต่างๆ ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจว่าสมองประมวลผลข้อมูลอย่างไร และส่วนประกอบต่างๆ ของสมองทำงานร่วมกันเพื่อสนับสนุนพฤติกรรมอย่างไร ด้วยการใช้ออปโตเจเนติกส์เพื่อกระตุ้นหรือยับยั้งเซลล์ประสาทเฉพาะ นักวิทยาศาสตร์ยังสามารถตรวจสอบได้ว่าเซลล์ประสาทแต่ละชนิดมีส่วนสนับสนุนรูปแบบกิจกรรมขนาดใหญ่ในสมองอย่างไร ทำให้เข้าใจบทบาทของส่วนต่าง ๆ ของสมองในกระบวนการรับรู้บางอย่างได้ดีขึ้น
นอกจากนี้ ความสามารถในการจัดการกับเซลล์ประสาทเฉพาะในบริเวณสมองเฉพาะด้วยออปโตเจเนติกส์สามารถนำไปสู่การบำบัดที่เป็นไปได้สำหรับความผิดปกติทางระบบประสาทต่างๆ ขณะนี้นักวิจัยกำลังตรวจสอบการใช้เทคโนโลยีนี้ในการรักษาโรคต่างๆ เช่น โรคลมบ้าหมู โรคพาร์กินสัน และภาวะซึมเศร้า
โดยรวมแล้ว การใช้ออปโตเจเนติกส์มีศักยภาพในการปฏิวัติความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสมองและเครือข่ายที่อยู่ภายใต้สมอง ในขณะเดียวกันก็เป็นช่องทางใหม่ในการรักษาความผิดปกติของระบบประสาท
วันที่เผยแพร่: