O plantio companheiro é uma prática de jardinagem em que diferentes espécies de plantas são colocadas próximas umas das outras para beneficiar umas às outras de alguma forma. Acredita-se que certas plantas, quando cultivadas juntas, podem aumentar o crescimento, repelir pragas, atrair insetos benéficos e melhorar a saúde geral das plantas. O plantio associado com ervas é uma prática popular em jardins de ervas devido aos muitos benefícios que proporciona.
Práticas tradicionais e culturais:
- Tradições nativas americanas: As tribos nativas americanas têm uma longa história de plantio complementar de ervas. Por exemplo, o método das “Três Irmãs” envolve plantar milho, feijão e abóbora juntos. O milho dá suporte para o feijão subir, enquanto o feijão fornece nitrogênio para o milho e a abóbora atua como cobertura do solo, evitando o crescimento de ervas daninhas. Esta prática tradicional demonstra a importância de selecionar combinações de plantas que apoiem e complementem o crescimento umas das outras.
- Tradição chinesa: A medicina tradicional chinesa tem uma influência significativa no plantio complementar de ervas. Na cultura chinesa, as plantas são frequentemente selecionadas e cultivadas em conjunto com base nas suas propriedades medicinais. Por exemplo, o ginseng e o astrágalo são frequentemente plantados juntos. Acredita-se que o ginseng tenha um efeito refrescante, enquanto o astrágalo é conhecido por suas propriedades de aquecimento. Ao combinar essas ervas, acredita-se que se crie um efeito curativo equilibrado.
- Tradição mediterrânea: Na cultura mediterrânea, onde as ervas são muito utilizadas na culinária, o plantio complementar desempenha um papel vital. Por exemplo, o alecrim e a sálvia são frequentemente plantados juntos, pois têm requisitos de cuidados semelhantes e complementam os sabores um do outro na culinária. Acredita-se também que as plantas aromáticas detêm pragas como os mosquitos.
Benefícios do plantio complementar com ervas:
O plantio complementar com ervas oferece vários benefícios para jardins de ervas:
- Aumento da biodiversidade: Plantar uma variedade de ervas em conjunto promove a biodiversidade, atraindo uma gama mais ampla de insetos e polinizadores benéficos. Isso ajuda no controle natural de pragas e na polinização.
- Controle natural de pragas: Certas combinações de ervas podem repelir pragas. Por exemplo, plantar manjericão perto de tomates pode deter a lagarta do tomate. Os malmequeres também são comumente intercalados com ervas e vegetais para repelir pragas como nematóides e pulgões.
- Melhor qualidade do solo: Algumas ervas, como o confrei ou a camomila, têm raízes profundas que ajudam a quebrar o solo compactado e a melhorar a drenagem. Ao plantar estas ervas juntamente com outras, a qualidade geral do solo pode ser melhorada.
- Sabores aprimorados: Certas ervas, quando cultivadas juntas e próximas, podem realçar os sabores umas das outras. Por exemplo, cultivar hortelã perto de morangos pode intensificar a doçura das frutas.
- Hábitos de crescimento complementares: O plantio companheiro permite o uso eficiente do espaço. Plantas com diferentes hábitos de crescimento podem ser plantadas juntas, aproveitando o espaço vertical e dando suporte às trepadeiras.
- Redução do crescimento de ervas daninhas: Quando as ervas são plantadas densamente juntas, elas podem ajudar a suprimir o crescimento de ervas daninhas, sombreando o solo e limitando o espaço disponível para o crescimento das ervas daninhas.
No geral, as práticas tradicionais e culturais influenciaram o plantio associado com ervas, destacando a importância de selecionar combinações de plantas com base nos seus hábitos de crescimento complementares, sabores e propriedades repelentes de pragas. Ao aproveitar o poder do plantio companheiro, os jardins de ervas podem prosperar, proporcionando uma abundância de sabores, aromas e insetos benéficos.
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