Introdução:
O plantio companheiro é a prática de cultivar plantas diferentes juntas para beneficiar umas às outras de alguma forma. Em jardins de ervas, o plantio complementar de ervas pode contribuir significativamente para a biodiversidade. A biodiversidade refere-se à variedade de plantas e animais dentro de um habitat específico. Ao incorporar o plantio complementar com ervas, os jardins de ervas podem se tornar um ecossistema próspero que sustenta uma ampla gama de espécies.
Benefícios do plantio companheiro com ervas:
- Controle Natural de Pragas: Certas ervas podem repelir pragas e atrair insetos benéficos, reduzindo a necessidade de pesticidas químicos. Por exemplo, plantar manjericão perto de tomates pode ajudar a deter a lagarta do tomate, ao mesmo tempo que atrai polinizadores como as abelhas.
- Melhor absorção de nutrientes: Algumas ervas possuem sistemas radiculares profundos que podem ajudar a melhorar a estrutura do solo e a absorção de nutrientes. Por exemplo, plantar confrei perto de outras ervas pode aumentar a disponibilidade de nutrientes e ajudar as plantas vizinhas a crescerem mais fortes.
- Atrair polinizadores: Muitas ervas produzem flores que atraem abelhas, borboletas e outros polinizadores. Ao plantar ervas como lavanda ou tomilho juntamente com outras plantas, os polinizadores são incentivados a visitar o jardim, aumentando a biodiversidade geral.
- Crescimento complementar: O plantio complementar com ervas também pode envolver o emparelhamento de plantas com diferentes hábitos de crescimento para otimizar a utilização do espaço. Por exemplo, plantar ervas de baixo crescimento, como salsa ou coentro, entre ervas mais altas, como alecrim ou sálvia, pode maximizar o uso do espaço vertical.
Contribuição para a biodiversidade em jardins de ervas:
O plantio complementar de ervas pode aumentar significativamente a biodiversidade dos jardins de ervas de várias maneiras:
1. Maior variedade de plantas:
Ao cultivar uma grande variedade de ervas por meio do plantio complementar, os jardins de ervas tornam-se o lar de uma maior variedade de plantas. Essa variedade atrai uma gama mais ampla de insetos, pássaros e animais que dependem de espécies vegetais específicas para alimentação, abrigo e reprodução.
2. Criação de Habitat:
O plantio companheiro de ervas cria microhabitats dentro do jardim, proporcionando diferentes nichos para vários organismos. As diferentes alturas, texturas e formatos de flores das plantas criam diversos habitats, oferecendo abrigo, locais de nidificação e fontes de alimento para uma variedade de organismos.
3. Suporte para insetos benéficos:
Muitas ervas, como endro, erva-doce ou coentro, atraem insetos benéficos como joaninhas, crisopídeos e moscas flutuantes. Estes insetos são predadores naturais de pragas de jardim, contribuindo para um ecossistema equilibrado e reduzindo a necessidade de intervenções químicas.
4. Ambiente favorável aos polinizadores:
As ervas são conhecidas por suas flores atraentes que atraem os polinizadores. Ao plantar ervas em conjunto, os jardins de ervas podem tornar-se espaços vibrantes que apoiam a reprodução e a sobrevivência de vários polinizadores, como abelhas e borboletas. Isto, por sua vez, facilita a polinização de outras plantas do jardim, promovendo ainda mais a biodiversidade.
5. Melhoria do Solo:
Muitas ervas têm raízes profundas que quebram o solo compactado, melhoram a drenagem e aumentam a matéria orgânica. A sua presença melhora a saúde e a fertilidade do solo, criando um ambiente adequado para o crescimento de uma gama mais ampla de plantas. Isso, por sua vez, atrai organismos mais diversos para o jardim.
6. Aumento da disponibilidade de alimentos:
O plantio complementar de ervas pode aumentar a disponibilidade de fontes de alimento para diferentes animais selvagens. As plantas com flores fornecem néctar e pólen aos polinizadores, enquanto a folhagem e as sementes de certas ervas podem ser consumidas por pássaros, pequenos mamíferos e insetos em vários estágios do seu ciclo de vida.
Conclusão:
O plantio complementar de ervas oferece inúmeros benefícios e desempenha um papel crucial no aumento da biodiversidade dos jardins de ervas. Ao promover o controlo natural de pragas, atrair polinizadores, criar habitats diversos e melhorar a saúde do solo, as ervas contribuem para a saúde geral e a sustentabilidade do ecossistema do jardim. Através de práticas cuidadosas de plantação complementar, os jardins de ervas podem tornar-se centros prósperos de biodiversidade que fornecem recursos valiosos para vários organismos.
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