L'agriculture verticale est une technique agricole moderne qui consiste à faire pousser des plantes en couches empilées verticalement, souvent dans un environnement contrôlé tel qu'une serre ou une installation intérieure. Cette méthode permet une utilisation efficace de l’espace, réduit la consommation d’eau et permet une production agricole toute l’année. La plantation d'accompagnement est une technique utilisée dans l'agriculture traditionnelle où différentes espèces de plantes sont cultivées ensemble pour créer des relations mutuellement bénéfiques.
Lorsqu’il s’agit d’intégrer le compagnonnage dans l’agriculture verticale, il existe plusieurs façons de le combiner avec d’autres pratiques durables telles que la récupération de l’eau de pluie et des mesures d’efficacité énergétique :
1. Utilisation efficace de l'espace
Dans l’agriculture verticale, l’espace est utilisé efficacement en empilant les plantes verticalement. La plantation d’accompagnement peut optimiser davantage l’utilisation de l’espace en plantant ensemble des cultures compatibles. Par exemple, les plantes hautes peuvent fournir de l’ombre aux plantes plus courtes et vice versa, maximisant ainsi l’utilisation de la lumière disponible et réduisant le besoin d’éclairage artificiel.
2. Biodiversité et lutte antiparasitaire
Les plantations compagnes favorisent la biodiversité en créant des habitats pour les insectes et les animaux utiles. Cela peut aider à lutter naturellement contre les ravageurs, réduisant ainsi le besoin de pesticides chimiques. En intégrant des plantations compagnes dans l’agriculture verticale, les agriculteurs peuvent créer un écosystème équilibré qui soutient les mécanismes naturels de lutte antiparasitaire.
3. Cycle des nutriments et santé des sols
La plantation d’accompagnement peut améliorer le cycle des éléments nutritifs et améliorer la santé du sol. Certaines espèces de plantes ont des racines pivotantes profondes qui aident à briser le sol compacté, permettant une meilleure infiltration de l'eau et une meilleure absorption des nutriments. De plus, certaines plantes ont la capacité de fixer l’azote de l’air et de le rendre disponible à d’autres plantes, améliorant ainsi la fertilité globale du sol. En incorporant des plantes compagnes dans les systèmes agricoles verticaux, les agriculteurs peuvent créer un environnement de croissance plus durable et plus riche en nutriments.
4. Conservation de l’eau et récupération de l’eau de pluie
L’agriculture verticale réduit déjà la consommation d’eau par rapport aux méthodes agricoles traditionnelles. En intégrant des techniques de collecte de l'eau de pluie, telles que la collecte de l'eau de pluie sur les toits ou l'utilisation de systèmes hydroponiques qui font recirculer l'eau, les fermes verticales peuvent réduire davantage leur dépendance aux sources d'eau douce. Les plantes compagnes peuvent aider à retenir l’humidité du sol, réduisant ainsi le besoin d’irrigation supplémentaire.
5. Efficacité énergétique
Les mesures d’efficacité énergétique peuvent être intégrées à la fois à l’agriculture verticale et à la plantation d’accompagnement. Les fermes verticales utilisent souvent des lumières LED pour la croissance des plantes, qui sont plus économes en énergie que les systèmes d'éclairage traditionnels. En utilisant des sources d'énergie renouvelables, telles que des panneaux solaires ou des éoliennes, les fermes verticales peuvent réduire davantage leur empreinte carbone. De plus, les plantations compagnes peuvent créer des microclimats qui contribuent à modérer les niveaux de température et d’humidité, réduisant ainsi le besoin de systèmes de contrôle climatique énergivores.
6. Combinaisons synergiques de plantes
La plantation d’accompagnement permet de cultiver ensemble des espèces végétales compatibles. Dans l’agriculture verticale, cela peut être exploité pour créer des combinaisons synergiques. Par exemple, des plantes ayant des racines différentes peuvent être cultivées ensemble dans la même pile verticale, garantissant ainsi une utilisation efficace du sol et des nutriments. Cela peut également fournir un support structurel naturel, réduisant ainsi le besoin de systèmes de palissage supplémentaires.
En conclusion, l’intégration des plantations compagnes à d’autres pratiques durables, telles que la récupération de l’eau de pluie et les mesures d’efficacité énergétique, peut améliorer la durabilité et l’efficacité globales des systèmes agricoles verticaux. En utilisant efficacement l'espace, en favorisant la biodiversité, en améliorant la santé des sols, en économisant l'eau, en économisant l'énergie et en créant des combinaisons de plantes synergiques, les fermes verticales peuvent réduire leur impact environnemental et produire des cultures nutritives de manière plus durable.
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