Lorsqu’il s’agit de jardins surélevés et de potagers, une préoccupation commune est de savoir comment prolonger la saison de croissance. Prolonger la saison de croissance signifie pouvoir cultiver et récolter des légumes pendant une période plus longue, même dans des climats plus froids ou pendant des saisons avec des heures de clarté plus courtes.
Il existe plusieurs techniques et stratégies qui peuvent aider à prolonger la saison de croissance dans un potager surélevé :
- 1. Couvre-lits surélevés ou cloches : L’utilisation de couvertures ou de cloches sur les lits surélevés peut fournir une protection contre le gel et les températures froides. Des matériaux comme le plastique, le tissu ou le verre peuvent être utilisés pour recouvrir les lits, créant ainsi un mini effet de serre et emprisonnant la chaleur du soleil. Cela peut aider à garder le sol et les plantes plus chaudes, permettant ainsi une saison de croissance plus longue.
- 2. Cadres froids : Les cadres froids sont essentiellement une boîte avec un couvercle transparent qui permet à la lumière du soleil d'entrer et à la chaleur d'être emprisonnée à l'intérieur. Placer un cadre froid sur un lit surélevé peut fournir une chaleur et une protection supplémentaires. Les cadres froids peuvent être construits en utilisant des matériaux comme le bois ou des panneaux en polycarbonate.
- 3. Paillage : L'ajout d'une couche de paillis organique, comme de la paille ou des copeaux de bois, au lit surélevé peut aider à isoler le sol et à retenir la chaleur. Le paillis agit comme une barrière contre les températures extrêmes, gardant le sol au chaud pendant les périodes les plus froides. Il aide également à retenir l’humidité, réduisant ainsi le besoin d’arrosages fréquents.
- 4. Couvertures de rangées : Les couvertures de rangées sont des couvertures légères en tissu ou en maille qui peuvent être drapées sur les plantes. Ils offrent une protection contre le froid, le vent et les parasites, tout en permettant la circulation de la lumière du soleil et de l’air. Les couvertures de rangées peuvent être placées directement au-dessus du lit surélevé ou soutenues par des cerceaux ou des piquets.
- 5. Structures d'extension de saison : La construction de structures d'extension de saison, comme des serres ou des tunnels, peut prolonger considérablement la saison de croissance. Ces structures sont constituées d'arceaux métalliques ou PVC recouverts d'une bâche plastique. Ils créent un environnement protégé pour les plantes, emprisonnant la chaleur et augmentant la température à l’intérieur.
- 6. Sélection des cultures : Choisir des variétés de légumes tolérantes au froid peut également contribuer à prolonger la saison de croissance. Certains légumes, comme le chou frisé, les épinards, les carottes et les choux de Bruxelles, sont plus résistants au froid et peuvent être cultivés plus tard à l'automne ou même tout au long de l'hiver avec une protection adéquate.
- 7. Dates de plantation : La planification et l’ajustement des dates de plantation peuvent également aider à maximiser la saison de croissance. Commencer les graines à l’intérieur et transplanter les plants dans les plates-bandes surélevées au bon moment peut donner aux plantes une longueur d’avance. De plus, la plantation échelonnée, où les cultures sont plantées à des moments différents, garantit une récolte continue.
- 8. Méthodes de chauffage : Dans les climats extrêmement froids, des méthodes de chauffage supplémentaires peuvent être nécessaires pour prolonger la saison de croissance. Les options incluent l'utilisation de radiateurs électriques ou au propane, de tapis chauffants ou même l'enfouissement de câbles chauffants dans le sol. Ces méthodes doivent être utilisées avec prudence pour éviter tout risque d’incendie ou dommage aux plantes.
En mettant en œuvre ces techniques, les jardiniers peuvent prolonger avec succès la saison de croissance dans leurs potagers surélevés. Bénéficier de légumes frais cultivés sur place pendant une période plus longue peut être gratifiant et constituer une source alimentaire durable.
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