L'architettura di Chicago è stata influenzata da altre città globali come New York, Parigi e Londra. I primi grattacieli della città sono stati influenzati dagli alti edifici di New York, ma hanno anche incorporato nuovi elementi di design che erano unicamente Chicago. La Chicago School of Architecture, emersa tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, ha enfatizzato l'uso di telai in acciaio e facciate continue, che hanno rivoluzionato il modo in cui venivano costruiti gli edifici.
L'influenza di Parigi può essere vista nello stile Beaux-Arts, che era popolare a Chicago all'inizio del XX secolo. Questo stile enfatizzava motivi e ornamenti classici ed era spesso utilizzato per edifici pubblici come il Chicago Cultural Center e l'Art Institute of Chicago.
L'architettura di Chicago è stata influenzata anche da Londra, in particolare nell'era postmoderna degli anni '80 e '90. Architetti come Norman Foster e Richard Rogers hanno portato una nuova enfasi sul design high-tech e sulla sostenibilità, che può essere visto in edifici come la Willis Tower (ex Sears Tower) e il John Hancock Center.
Oggi Chicago continua ad essere influenzata dalle tendenze globali dell'architettura e del design, ma mantiene anche uno stile e un'identità distinti. La città ospita una fiorente comunità architettonica ed è riconosciuta come una delle grandi città del design del mondo.
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